Sebbene sia stato più volte modificato dal regno di Ivan III (1462-1505), l'attuale stemma è direttamente derivato dall'originale medievale e i colori corrispondono allo stemma reale del XV secolo. La forma dell'aquila bicipite risale al regno di Pietro il Grande (1682-1725), sebbene il rapace sia attualmente d'oro invece dell'originale nero imperiale. Accollato all'aquila è rappresentato lo stemma di Mosca riportante San Giorgio e il drago.
Versione "minore" dello stemma ufficiale dell'Impero Russo; era la versione più utilizzata dello Stemma ed è spesso erroneamente considerata l'unica versione dello stemma dell'impero russo