Gli imperatori di Tenochtitlan, Texcoco e Tlacopan venivano chiamati con l'appellativo di Huey Tlatoani[2] ("grande oratore"; nahua classico: Huēyitlahtoāni[weːjtɬaʔtoˈaːni]), in riferimento alla particolare influenza del loro potere sui territori circostanti.
I tlatoani erano a capo delle āltepētl, le città-stato azteche della Valle del Messico. Ogni āltepētl aveva il proprio tlatoani che fungeva contemporaneamente da suo governante, sommo sacerdote e comandante in capo. Il tlatoani esercitava l'autorità suprema su tutte le terre all'interno della città-stato, supervisionando la raccolta dei tributi, le attività di mercato, gli affari religiosi e la risoluzione delle dispute giudiziarie. Tipicamente un governante dinastico proveniente dalla linea reale, il tlatoani serviva a vita. Tuttavia, in certi casi, un consiglio di nobili, anziani e sacerdoti poteva eleggere un tlatoani da un gruppo di quattro candidati.[3]
Gerarchia di comando
Il cihuācōātl, il secondo in comando dopo il tlatoani, era un membro della nobiltà e serviva come giudice supremo per il sistema giudiziario, nominava tutti i giudici di grado inferiore e gestiva gli affari finanziari dell'āltepētl.
Il ruolo del tlatoani in tempo di guerra
In tempo di guerra, il tlahtoāni sarebbe stato incaricato di creare piani di battaglia e strategie per il suo esercito. Avrebbe redatto questi piani dopo aver ricevuto informazioni da vari esploratori, messaggeri e spie inviati a un āltepētl nemico e aver ricevuto rapporti dettagliati da queste. Ciò era essenziale perché garantiva la sicurezza e il successo di ogni battaglia.
Queste disposizioni sarebbero state dettagliate dalle strutture cittadine all'area circostante. Il tlahtoāni sarebbe stato il più informato su qualsiasi conflitto e sarebbe stato il principale responsabile delle decisioni durante la guerra.[3]
Il re era anche incaricato di ottenere e mantenere il sostegno degli alleati inviando doni ed emissari. Durante la guerra, il tlatoani sarebbe stato immediatamente informato delle morti e delle catture dei suoi guerrieri. Sarebbe stato anche incaricato di informare i suoi cittadini sui guerrieri caduti o catturati e avrebbe presentato doni a chi tornava vittorioso.
Note
^Tlatoani, su Nahuatl Dictionary. URL consultato il 23 febbraio 2024.
(EN) James Lockhart, Nahuatl as Written: Lessons in Older Written Nahuatl, with Copious Examples and Texts., collana UCLA Latin American studies, vol. 88, Standford University Press, UCLA Latin American Center Publications, 2001, ISBN0-8047-4282-0, OCLC46858459.
(EN) Susan Schroeder, Chimalpahin and the Kingdoms of Chalco, Tucson, University of Arizona Press, 1991, ISBN0-8165-1182-9, OCLC21976206.
Susan Schroeder, The Annals of Chimalpahin (PDF), in James Lockhart, Lisa Sousa e Stephanie Wood (a cura di), Sources and Methods for the Study of Postconquest Mesoamerican Ethnohistory, Eugene, University of Oregon Wired Humanities Project, 2007.
Somervill, Barbara A., Great Empires of the Past: Empire of the Aztecs., New York, Chelsa House, 2010.
