寺田 陽次郎(てらだ ようじろう、1947年3月26日 - )は、日本のレーシングドライバー。兵庫県神戸市垂水区出身[1]。
ル・マン24時間レースに長年に渡り参戦しており、日本では「ミスター ル・マン」の愛称で知られる[2]。現在はマツダ車専門のチューニングパーツブランドの株式会社オートエクゼの代表取締役社長。娘は声優の七緒はるひ[3]。元妻は元タレント、リポーター[4]。
人物
実家は神戸で盛んだった子供向け合成樹脂シューズ製造をしている靴メーカーで、住み込みの靴職人が30-40名いる環境で育った。寺田は小学校3年の時に家の庭で初めて自動車の運転を経験した[1]。中学から高校の頃には自動車のレーサーになりたいという気持ちがあり、ホンダが葉巻型ボディに日の丸カラーでF1に参戦している記事を見て、なぜホンダなのにドライバーが外人なんだろう。じゃあ、自分がなってやろうじゃないか。と考えるような少年だった[1]。しかし家では父親が中学3年の時に亡くなっており、母は大学に行って家業を継ぐことを望んでいた。
寺田はレーサーになることを望み上京、知人の紹介でレーサー古我信生に弟子入りする。実家は誰も継がなかったため、廃業となった。このため母親とはしばらく口を利くことが無くなったという[1]。しかしレース活動を開始するには資金が必要であり、「4年間大学に行かせるためのお金を全部僕に賭けてほしい」と何度も説得。母は最後には折れ、寺田は「母の大きな愛情だったと思う。ものすごく感謝している。」と述べている[1]。
師である古我はホンダ系の人物であり、そのため当初はホンダ関連のクラブで手伝いをして18歳から約4年、母から支援を受けたお金でプライベーターとしてレース経験を重ねた。22歳の時にマツダがレース活動を開始するためにドライバーを募集しているのを知り、マツダオート東京に就職。新たに開設されたモータースポーツ相談室に配属された。社員ドライバーとして、マツダのロータリーエンジンを搭載したプロトタイプカーシグマ・MC74で1974年のル・マン24時間レースでル・マン初参戦。1979年にはRX-7で参戦した。その後1981年から2008年まで連続してル・マンに挑戦しており、1983年・1988年・1990年・1996年にはクラス優勝を飾っている。現在まで29回参加しており現役最多出場。
耐久レースに強く、デイトナ24時間レース(アメリカ)、ル・マン24時間レース(フランス)、スパ・フランコルシャン24時間レース(ベルギー)の世界3大24時間レースを初めて完走した日本人ドライバー。
2003年には長年ル・マン24時間に参戦してきた功績を認められ、ル・マン24時間の主催者であるフランス西部自動車クラブ(ACO)の理事に迎えられたほか、2006年にはACOが制定する「The spirit of le mans award」を日本人として初受賞[5]。
2007年10月にACOの日本法人「ACO JAPAN株式会社」(現・株式会社JLMS)が設立されるとその初代社長となった。
国際的なレース活動をしていることから、2010年に観光庁の初代スポーツ観光マイスターに任命された。
東北地方の子供達の自立支援プログラムSupport Our Kids活動を積極的に支援。2013年より子供達を毎年ル・マン24時間レースに派遣している。
2023年6月19日、フランス政府より長きにわたるル・マン24時間レースへの参戦と日仏の友好関係強化へ貢献した功績を称えられ、国家功労勲章シュヴァリエを受章した[2]。
レース戦績
全日本ツーリングカー選手権
ル・マン24時間レース
脚注
関連項目
外部リンク
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第1回 | |
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第8回 | |
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第9回 | |
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第10回 |
- (2011.11.28)
鏑木毅
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第11回 | |
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第12回 |
- (2012.03.24)
李大浩
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第13回 | |
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第14回 | |
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任命者 |
- 溝畑宏(観光庁長官)
- 坪田知広(観光庁スポーツ観光推進室長)
- 志村格(観光庁観光地域振興部長)
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関連項目 | |
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