理容師に散髪される少年。 理容師の練習、 東京 にて 理容師 （りようし、英語 ：barber ）とは、髪 を切って整える等の理容を行う仕事を司る職種 である。日本語 で、理髪師 （りはつし）、床屋 （とこや）とも俗称される。
紀元前 においても現代の都市文明社会においても、髪を切る以外に、パーマネントウエーブ 、ネイルアート 、化粧 、染髪 、マッサージ などは、理容師の業務範囲に含まれていることが少なくなかった（むろん、時代・地域等によって大きく異なる）が、現代ではこれらの各種サービスにエステティック が加わった。
ルボーク 『床屋の髭切り』ロシア帝国 にて、勅令に従って“髭刈り”を執行する床屋（理容師。右）と、抵抗の意志を見せながらも応じざるを得ない古儀式派 の大貴族（左）を描いた戯画。18世紀初頭の作。18世紀、オスマン帝国 の理容師のエプロン 幕末の日本における理容師（髪結い ）のポートレート／客の町人2名と髪結い2名。撮影は1850年、フェリーチェ・ベアト による。
理容は先史時代 からあり、考古遺物としては青銅器時代 にあたる紀元前3500年 頃の剃刀 が発見されている[いつ? [どこ? 。また、『旧約聖書 』「エゼキエル書 」にも理容のことが書かれている。
釈迦十大弟子の一人であるウパーリ は、出家前は釈迦族 の理髪師であったことが知られている。
マケドニア人（アレクサンドロス3世（大王）時）に征服される前の古代ギリシア では、主人の調髪や、頭髪、髭、指の爪などのスタイルを整えていたといわれる。
整髪は、古代ギリシアの植民地 で当時の技術的最先端地域であったシチリア島 から紀元前296年に共和政ローマ に渡り、間もなく人気を博した。古代ローマ の自由市民 は髭を剃らなければいけなかったが、一方、男性奴隷 は髭を伸ばすことと決められていた。朝に公衆浴場 と共に理髪師を訪れて身を正すことは習慣となり、また、青年が生まれて初めて髭を剃ること (tonsura) は青年と見なされるための通過儀礼 の一部となっていた。ローマ人 理髪師の中には裕福になって栄えた者もいたが、そういった者は店先の通りにスツール（椅子）を並べ、クォドランス （当時の硬貨、通貨単位でクォーター）の料金で髭を剃っていた。剃刀による剃髪が嫌いな客には脱毛 も行った。
紀元前54年 、共和政ローマ のガイウス・ユリウス・カエサル が軍を率いてグレートブリテン島 に上陸したときには、先住民であるブリトン人 は唇の上部以外の顔の髭を剃っていた。
イングランド では歴史的に、シェービング（剃髪、髭・髪に関わらず）は法律で義務づけられていた。
イングランド において、ノルマンディー公ギヨーム2世（イングランド王ウィリアム1世 ）によるノルマン・コンクエスト （ノルマン征服）の時代には、敵方であり最後のアングロ・サクソン系 イングランド王となったハロルド2世 とその家来は顎髭（あごひげ） を剃っていた。
中世の欧米諸国では理容師は外科 的処置を行う外科医、歯科医師 でもあった。
その頃、医学 は内科学 主流とされていたため、怪我の処置や四肢の切断等に至るまで、理容師がこれを行っていた。「瀉血（血抜き） 」、吸角法、ヒル 療法、浣腸 、抜歯 を行った。そのため、彼らは "barber surgeon（理髪外科医 ）" と呼ばれ、1094年に最初の組合を作った。
イングランドにおける理容師は、イングランド王エドワード4世 によって1462年 、ギルド（職業組合） として法定化され、外科医 はその30年後にギルドができたが、1540年 にヘンリー8世 により、"The United Barber Surgeons Company"（理髪・外科医組合）として成された。エリザベス1世 時には「生活が活発でないことの証明だから」という理由によって2週間以上髭を伸ばした者に税金 を課していた。
17 - 18世紀のロシア皇帝 ピョートル1世 （ピョートル大帝）は、1699年 、西洋化改革の始まりを示すべく、ロシア正教 上の習慣に逆らって口髭・顎鬚を剃り落とすよう全国民に強要し、違反者には身分上の貴卑の別なく課税した。ロシアの民衆版画であるルボーク にもこの様子は描かれている。
ジョージ1世 時の1745年 、外科医は理容と分けることが法定された。
ロンドン の外科医の組合はジョージ3世 時の1800年 にイングランド王立外科医師会 になった。
日本語では、古くは髪結い 髪型 の理容と理容師に限っては「髪結い」の呼称は死語とはならず、現在に至っている。また、「髪結い床（かみゆいどこ）」という自分の店を持つ者は床屋 とも呼ばれたが、「床屋 」は理髪業従事者とその店の俗称となって現在なお通用している。また、力士の髷や役者の鬘を結い上げる職業は床山
現代日本の理容師法 では「理容を業とする者」をいうと定義されている（理容師法1条の2第2項）。現代日本における国家資格 については理美容師 を参照のこと。理容師の定義や資格、理容所 の設置については、理容師法によって定められている。同法に違反する営業や理容行為については罰則がある。
時代の別無く、剃刀 とそれに匹敵する刃物 を欠かせない地域が多い。はさみ （鋏）の普及後はこれが主たる道具 となり、剃刀は少し補助的な道具に変わった。バリカン が普及した地域ではこれも多く用いられる。髪 はともかく、産毛 の手入れに刃物ではなく紐 を使う（紐で毛を挟み込んで引き抜く）地域も少なくない。櫛 も多くの場合は欠かせない道具となっている。
鋏は、理容師が握りこむ、離す動作を多く繰り返すため、切れ味もさることながら疲労軽減につながる機能も重視される。手や指の大きさに合わせて握り部分を加工する、刃先から根元まで均一に切れるよう刃をわずかに湾曲させる、中心軸にベアリング を組み込むといったカスタマイズが施された鋏は、手仕事で仕上げられるため10万円を超える価格のものも珍しいものではない[ 1]
営業中を示す「サインポール」の由来についてはさまざまな説がある。別項「サインポール 」を参照のこと。
上記のように、歴史的に頭髪や髭を剃る文化は任意行為でなく、それぞれの民族・文化圏・国家等の法（掟、教義、法律）や信仰などによるところがある。
バーバーフィッシュ （英語版 ） Johnrandallia nigrirostris barberfish ）
スズキ目 チョウチョウウオ科 の魚で、太平洋 東部に分布する。和名 と呼べるような呼称は見当たらないが、英語名に準じて「バーバーフィッシュ」と呼ばれるほか、スペイン語名もしくは英語名の意訳で「床屋魚」とも呼ばれ、客の体を綺麗にして帰らせる「床屋（理容師）」に譬えられるにふさわしい生態を持っている。自分より大きな海棲動物（大型の魚類 や甲殻類 、ウミガメ 等々）の体表面や口内に着いた寄生虫 や汚れ（食べかす、古い組織、傷痕の組織など）を食べて綺麗に掃除する。掃除をしてもらいたい動物はバーバーフィッシュの棲息水域に自ら赴き、バーバーフィッシュが作業をしやすい海底近くをぐるぐると泳ぎ回ったり、海底に留まって過ごす。イタリア系アメリカ人 のアンソニー・マンチネッリ（Anthony Mancinelli , 1911-2019）は96歳の時に現役最高齢の理容師としてギネス世界記録 に認定され、2019年に108歳6ヶ月で死去する2ヶ月前まで現役で理容師を続けた[ 2] [ 3]
当資格者は、教育職員検定 により 特別支援学校 自立教科助教諭 （理容）の臨時免許状 が与えられる制度があり[ 4]
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