スラッシュメタル (Thrash Metal ) は、音楽 のジャンル の一つ。従来のヘヴィメタル にハードコア の過激さを加えた音楽形態を指す。Thrash とは「鞭打つ」という意味である。スピードメタル との定義の違いは曖昧である。
音楽性
NWOBHM とハードコア・パンクの私生児 ともいえる音楽性で、凶暴で粗野な印象が強調されがちだが、スピード感を重視した楽曲 が多い。特に1980年代 初頭には、メタリカ の「Fight Fire With Fire」(『Ride the Lightning 』収録曲)や、スレイヤー の「Chemical Warfare」(EP「Haunting the Chapel」収録曲)が、世界最速の楽曲として話題に上ることもしばしばあった。
それまでのHR/HM といえば、バンドの花形はリードギタリストであり、ソロ の速弾き こそ最大の見せ場であった。対して、スラッシュメタルは速弾きこそあれど、楽曲の中心はリフ であり、高速なもの、複雑なもの等、様々なギターリフを開発していった。ただし、速さのみを追求していたわけではなく、スピード感を際立たせるため、1曲の中、あるいはアルバム を通して緩急をつけるなどの工夫もされていた。中にはメタリカ のようにアコースティック・ギター を入れたり、バラード 調の楽曲を入れるバンドもある。
ヴォーカル に関しては、音程をあまり重視しない、叫び声やハードコア風のがなり声のようなスタイルが多い。一方で、ハイトーンで伸びやかにメロディ を歌うヴォーカリスト もいる。曲と同様に歌詞 の進行もめまぐるしく、母語話者でも聴き取れないほど速いことさえある。特に、スレイヤーのヴォーカルの速さは、ラッパー たちにカルチャーショック を与えたといわれている。
ドラム も例に漏れず、いわゆる「スラッシュビート」(BPM 200以上でバスドラム を16分 で打ったり、バスドラムとスネア を高速の8分で交互に叩いたり等)が特徴。スレイヤー のデイブ・ロンバード やアンスラックス 、SODのチャーリー・ベナンテ、ダーク・エンジェル やテスタメント 、デス のジーン・ホグラン等の名手がいる。
歴史
スラッシュメタルは、NWOBHMをより攻撃的に発展させたものだといわれている。また、ヘヴィメタルに止まらず、ディスチャージ などのハードコア・パンク ・バンド、キリング・ジョーク などのポスト・パンク・バンドの影響も大きかったといわれている。
スラッシュメタルの誕生に関しては諸説あるが、メタリカ が「Hit The Lights」をコンピレーションアルバム『Metal Massacre』(1981年 )に提供したのを始まりとする意見が多い。しかし、この頃のメタリカは過激なNWOBHMの域を出ておらず、ヴォーカルスタイルもダイアモンド・ヘッド のシンガー、シーン・ハリス を多分に意識した歌唱法であった。
メタリカの誕生とほぼ同時期に、ニューヨーク ではアンスラックス 、ロサンゼルス ではスレイヤー が活動開始し、アンダーグラウンドシーンに於いて人気を獲得していった。
メタリカを解雇されたギタリストのデイヴ・ムステイン は、ロサンゼルスでメガデス を結成した。
また、1980年代 初頭のサンフランシスコ・ベイエリア には、メタリカのギタリストのカーク・ハメット がメタリカ加入前に結成したエクソダス や、レガシー(後のテスタメント )といった、スラッシュメタル黎明期を支えたバンドが多くいた。これらのバンドは「ベイエリア・クランチ」といわれる、ザクザクとしたギターサウンドを特徴としていた。
LAメタル が興隆を誇っていたロサンゼルスでは、ショーアップされたヘヴィ・メタルが盛んであったが、サンフランシスコ・ベイエリアでは、より無駄な装飾を廃した過激な音楽の人気が出始めていた。後にメタリカも拠点をサンフランシスコに移し、人気を確立していった。
アメリカに先んじてメタリカの人気に火がついた欧州では、よりヴェノムの影響を色濃く感じさせるソドム (Sodom)、クリーター (Kreator)、デストラクション (Destruction) といった3バンドを筆頭に、ジャーマンスラッシュという苛烈なスラッシュメタルが人気を博していった。
1985年 に、アンスラックス等のメンバーらによって結成された、サイドプロジェクトS.O.D.によって、スラッシュメタルとハードコア・パンクのクロスオーヴァーが起こった。
以降、それまで互いに相容れなかった、メタルとハードコア、及び両ジャンルのファンの交流が盛んになる。
1980年代 半ばになると、その過激な歌詞や、攻撃的な音楽性からスラッシュメタルを避けてきたメジャーレーベルもメタリカをはじめ、アンスラックス、スレイヤー、メガデス、エクソダスといったバンドと契約するようになった。これらのバンドのアルバムは、アンダーグラウンドに留まらず、オーバーグラウンドにおいても商業的に成功し、アメリカビルボード チャートの200位以内に登場するようになる。
その後、多くのバンドがメジャーレーベルと契約するようになり、L.A.メタルの衰退と入れ替わるようにスラッシュメタルムーブメントが興った。しかし、ムーブメントの副産物として似たようなバンドが数多く出現し、スラッシュメタルの粗製濫造ともいえる状態に陥った。また、メジャーレーベルと契約したスラッシュメタルバンドの多くは、聴く人を選ぶ、過激であったはずの音楽性を、より多くの人にアピールすべく(本人達の意志かは別として)変えていった。
1980年 末から1990年 初頭頃、攻撃性のみを信条としてきたスラッシュメタルは、シーンこそ盛んであったが音楽的には行き詰まり始め、前述のハードコア以外にも様々な音楽との融合を試みるバンドが現れ始める。その代表には、ヒップホップ ・グループのパブリック・エナミー とコラボレーションしたアンスラックスが挙げられる。こういったアプローチは、クロスオーヴァーと共に、後に興るニューメタル ・ムーブメントに多大な影響を及ぼした。
1990年代 に入った頃にはグランジ ムーブメントが興り、またパンテラ やヘルメット のようなスラッシュメタル、ハードコア等から発展したポスト・スラッシュ 、グルーヴ・メタル/パワーグルーヴ なども登場したことで、スラッシュメタルの人気は徐々に衰退していった。
特に決定的な出来事として、常にスラッシュメタルシーンを牽引してきたメタリカが1991年 に発表した『Metallica 』(通称ブラック・アルバム)が大ヒットした事が挙げられる。これを受け、多くのスラッシュメタルバンドがスピードや攻撃性よりも、重さやグルーブ を重視するようになり、従来のファンを失うことになる。ただし、ムーブメントが衰退した後も更に人気を獲得したスレイヤーや、音楽性がスラッシュメタルから大きく離れた後も人気を保ち続ける、メタリカやメガデスのような稀な例もある。
その後、スラッシュメタルの攻撃的な側面は、より過激なデスメタル や、グラインドコア といった音楽に引き継がれていった。また、フォビドゥン 、ヴァイオレンス のギタリストだったロブ・フリンはマシーン・ヘッド を結成し、ポスト・スラッシュ・バンドとして人気を獲得した。
2000年 代に入ってからは、スレイヤー (Slayer)、クリーター(Kreator)、ソドム (Sodom)、デストラクション (Destruction)、エクソダス (Exodus)、テスタメント (Testament)、デス・エンジェル (Death Angel)、オーヴァーキル (Overkill) などの大御所が活動を続け、精力的なリリースを行っている。また、ForbiddenやToxikなどのように解散した往年のスラッシュメタルバンドが再結成を発表したり、Municipal WasteやGama Bomb、Violatorなど新たに現れた若手のスラッシュメタルバンドが80年代スラッシュメタルのサウンドを再現してリバイバル・スラッシュと呼ばれて人気を博するなど、ジャンルの勢いは現在でも止まる所を知らない。
バンド一覧
メタリカ
アンスラックス
メガデス
スレイヤー
テスタメント
セパルトゥラ クリーター
デストラクション
ソドム
オーヴァーキル
ビッグ・4 (スラッシュメタル四天王)
ベイエリア・スラッシュメタル
3大ジャーマンスラッシュ
クロスオーバー
その他のバンド
脚注
関連項目