ジョルジュ・スーラの『グランド・ジャット島の日曜日の午後 』（1884-86) 新印象派 （しんいんしょうは、neo-impressionism）とは、ジョルジュ・スーラ が確立した芸術様式をさして、1886年に批評家 のフェリックス・フェネオン （英語版 ） 印象派 の色彩理論を科学的に推進し点描画法 による鮮明な色彩表現や、印象派が失ったフォルム、画面の造形的秩序の回復を目指した1880年代 から20世紀 初頭にかけての絵画の一傾向のことである[ 2] 新印象主義 とも呼ばれる。
新印象主義はフォーヴィズム をはじめとする20世紀初頭の前衛絵画運動にも影響を与えた。
1880年代初頭、印象派の画家たちは岐路に立たされていた。そもそも、1874年 から行われていた印象派展 も一枚岩だったわけではない。特に、クロード・モネ やピエール＝オーギュスト・ルノワール を中心とするグループとエドガー・ドガ 率いるグループの間で対立が目立つようになる。理由としては主に次のようなことをあげることができる。
ドガがジャン＝フランソワ・ラファエリ などの自然主義 系の画家を印象派展に参加させた。これに対しモネはラファエリの出展に強く反対した。
印象派展はサロンと同じ時期に開催され「会員はサロンに出展しない」という取り決めがあったが、1880年ごろモネやルノワールがサロンにも出展し始めたことが一途な性格であるドガの癪に障った[ 5]
1880年ごろ印象派の画家たちは40歳前後になりグループとしての活動よりは自己の芸術の追究に重きを置くようになった[ 5] このようにして徐々に発生した印象派のグループとしての解体を象徴するのが、1886年に開かれた最後の印象派展となる第八回展である。カミーユ・ピサロ やドガの作品はあったが、モネやルノワールの出展はなく、そればかりか印象派に批判的なオディロン・ルドン やポール・ゴーガン の作品が出展される印象派展となった。この印象派の終焉を思わせる印象派展に、のちに新印象派と呼ばれるスーラやポール・シニャック も参加していたのである。
スーラは国立美術学校時代、ドミニク・アングル の弟子でアングル派の重鎮となっていたアンリ・レーマン のもとで古典的でアカデミックな美術教育を受けていた。その一方で、ウジェーヌ・ドラクロワ やバルビゾン派 や印象派などの絵画に衝撃を受け、光や色彩に関する関心を深めていく。スーラは、印象派の経験的で直観にたよった色彩表現や筆触を、より科学的で正確な色と色彩の表現にすることを追究した。そこで彼が参考にしたのは、当時出版されていた光や色に関する科学書や美術理論書である。主に、ミシェル＝ウジェーヌ・シュヴルール 『色彩の同時対照の法則』（1839年）、シャルル・ブラン 『デッサン芸術の文法』（1867年）、オグデン・ルード （英語版 ）
スーラの探求が結実するのは、第八回印象派展に出展された『グランド・ジャット島の日曜日の午後 』である。
スーラが印象派の経験的で直観にたよった色彩表現を論理的で科学に基づいた表現にするために確立した方式は、原理上の観点から「分割主義」、技法的観点から「点描主義」と呼ばれ、スーラ自身は「色彩光線主義」という言葉を好んだ。印象派は刻一刻と変化する光を表現するために、筆触分割 と呼ばれる、混色を使わずいくつかの原色に近い色を細かく配置することで周囲の光や空気の微細な変化を画面にもたらすことに成功していた。しかし、筆触は依然大きく不揃いで、まだ乾かない状態で絵の具を塗り重ねていったため、絵の具（固体顔料）が混ざり合い暗くなってしまうという欠点があった。ルードはヘルマン・フォン・ヘルムホルツ の研究を紹介し、特筆すべき事として固体顔料は光線のような明度の高い色彩を表現できないことをあげている。スーラはこのような当時の科学的考えを採用して、筆触分割を科学的に徹底させた。具体的には、キャンパスに純色のみの小さな筆触を並べ（点描主義）、色を分割し（分割主義）、その配置を法則化した[ 12] 同時対比の法則 が作用し、視覚混合 により光と色の表現を最大限に表現すること」が可能になったのである[ 12]
スーラは、1891年 31歳の若さで病死するが、その後シニャックがスーラの意志を引き継ぎ、点描画法の理論をまとめた『ウジェーヌ・ドラクロワから新印象主義まで』（1899年）を刊行するなど新印象主義の最大の擁護者となった。
「七色に彩られた尺度と角度、色調と色相のリズミカルな背景のフェリックス・フェネオンの肖像 （英語版 ） ニューヨーク近代美術館 「新印象主義 」という用語は、1886年 にフランスの美術評論家 フェリックス・フェネオン （英語版 ）
La vérité est que la méthode néo-impressionniste exige une exceptionnelle délicatesse d'œil
実際、新印象派の手法には極めて鋭敏な目が求められるのだ（訳は引用者による)
— (Fénéon 1886 :302)
「ポスト印象主義」という言葉は、1880年代後半から20世紀初めにおけるポール・セザンヌ 、フィンセント・ファン・ゴッホ 、ポール・ゴーガン など、印象主義の流れをくみながら独自に展開を遂げた芸術家を総称する言葉である。1906年イギリスの批評家ロジャー・フライ が初めて用いた[ 13] ジョン・リウォルド （英語版 ） [ 5]
ポール・シニャックの『マルセイユの港』
スーラと新印象派展1885-1905（2002年、高知県立美術館 、宇都宮美術館 、京都国立近代美術館 、安田火災東郷青児美術館(損保ジャパン東郷青児美術館 )）
点描の画家たち展（1985年、国立西洋美術館 、京都市美術館 ）
取り上げられた作家は、以下のとおり。
I 新印象派の画家たち
Louis Hayet（ルイ・アイエ、1864-1940）
Charles Angrand（シャルル・アングラン、1854-1926）
Émile-Gustave Cavallo-Péduzzi（エミール＝ギュスターヴ・カヴァッロ＝ペドゥッツィ、1851-1917）
Henri-Edmond Cross（アンリ＝エドモン・クロス、1856-1910）本名ドラクロワ（Henri Edmond Joseph Delacroix）
Léo Gausson（レオ・ゴーソン、1860-1944）
Paul Signac（ポール・シニャック、1863-1935）
Georges Seurat（ジョルジュ・スーラ、1859-1891）
Albert Dubois-Pillet（アルベール・デュボワ＝ピエ、1846-1890）
Henri Delavallée（アンリ・ドラヴァレー、1862-1943）
Lucien Pissaro（リュシアン・ピサロ 、1863-1944）
Hippolyte Petitjean（イポリット・プティジャン 、1854-1929）
Henri Person（アンリ・ペルソン （フランス語版 ）
Henri Martin（アンリ・マルタン 、1860-1943）
Maximilien Luce（マクシミリアン・リュース、1858-1941）
Henri Le Sidaner（アンリ・ル・シダネル 、1862-1932）
Achille Laugé（アシール・ロージェ 、1861-1944）
Ernest Laurent（エルネスト・ローラン 、1859-1929）
II 同時代のフランスの画家たち
III オランダ・ベルギーの新印象派の画家たち
Johannes Thorn-Prikker
Jan Toorop（ヤン・トーロップ、1858-1928）
Henry van de Velde（ヘンリ・ファン・デ・フェルデ 、1863-1957）
Alfred Finch（アルフレッド・フィンチ、1854-1930）
George Morren（ジョルジュ・モレン、1868-1941）
Théo van Rysselberghe（テオ・ファン・レイセルベルヘ、1862-1926）
Georges Lemmen（ジョルジュ・レメン 、1865-1916）
IV イタリアの分割技法の画家たち
V フォーヴィスム ・キュビスム の世代の画家たち
参考出品 スーラとシニャックの水彩・素描・版画
全46名
Fénéon, Félix (19 septembre 1886). “L'Impressionnisme aux Tuileries”. L'art Moderne : 300-302.
主要な画家
グレール画塾のメンバー ピサロを中心とするメンバー ドガを中心とする写実主義的画家 マネと親しい画家
印象派に影響を与えた画家 コレクター 画商 批評家 カフェ 関連潮流 絵画以外の分野
