風蓮湖

風蓮湖
	; 東岸より見た風連湖風蓮湖風蓮湖の位置（北海道）
所在地	日本; 北海道（根室振興局）
位置	北緯43度18分0秒東経145度21分0秒 / 北緯43.30000度東経145.35000度座標: 北緯43度18分0秒東経145度21分0秒 / 北緯43.30000度東経145.35000度
面積	59.01 km2
周囲長	96 km
最大水深	11.0 m
平均水深	1.0 m
貯水量	- km3
水面の標高	0 m
成因	海跡湖
淡水・汽水	汽水
湖沼型	貧栄養湖
透明度	4.0 m
	プロジェクト地形
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風蓮湖（ふうれんこ）は、北海道根室市、野付郡別海町にまたがる湖である。野付風蓮道立自然公園に含まれる。ラムサール条約登録湿地。

地理

北海道東部・根室半島の付け根に位置する。面積59.01km²^[1]は、日本の湖沼では13番目の面積規模を有する^[2]。汽水湖としてはサロマ湖に次いで面積が北海道第2位であるが、周囲96kmは汽水湖として全道1位である。根室湾に直接面しており、湖面の標高は0m。西岸と南岸は標高 30〜40mの台地、北東岸は砂州からなる^[3]。東隣には温根沼がある。

主な流入河川は風蓮川、別当賀川、ヤウシュベツ川。風蓮川の河口部には広大な塩沼がある^[4]。

湖名の由来は、アイヌ語の「フーレ・ペツ」（赤い川）。これは本来、流入河川の風蓮川を指した地名であり、川に湿原由来の赤く染まった水が流れ込んでいたことにちなむ。湖の方はただ「トー」（沼）と呼ばれていた。

湖の東岸、春国岱には根室市が設置した根室市春国岱原生野鳥公園ネイチャーセンターがあり、日本野鳥の会のレンジャーが常駐する他、周辺の自然に関する展示（常設）などがある。

自然

砂州である春国岱（しゅんくにたい）はアイヌ語の「シュンク・ニタイ」（エゾマツ林）が由来の地名そのままに、砂丘に自生する日本唯一のアカエゾマツ林で覆われている。さらに日本国内で最大級のハマナスの群落がある。

水中生物としては、食用となるオオノガイが生息する。資源枯渇を防ぐため、干潟での漁は1年に2日間のみ行われる^[5]。

周囲には湿地帯が広がっているために、食糧を得られること、陸上を徘徊する捕食者にも襲われにくいこと、隠れ場所となる植生が存在することなどから、タンチョウの営巣地や水鳥の飛来地になっている。

越冬するハクチョウの飛来地としても有名^[6]。渡り鳥が多数訪れることで知られる。エゾシカの越冬地としても知られ、結氷した湖面や砂州に集まる姿が見られる。

湖とそれに伴う湿原の重要性から、日本国政府は1993年に国指定風蓮湖鳥獣保護区（集団飛来地）に指定した（面積7,806ha、うち特別保護地区6,139ha）。その後、春国岱とともに「特に水鳥の生息地として国際的に重要な湿地に関する条約」（ラムサール条約）が指定する湿地の候補として選定した。2005年 10月21日には国内での登録を終え、2005年 11月8日第9回会議で正式に決定された^[4]。

別海十景や根室十景にも指定されている。

2022年6月、環境省は野付半島と風蓮湖、根室半島周辺を国定公園の新規指定候補地として選定。既存の野付風蓮道立自然公園を拡大する形で2030年までの国定公園指定を目指すとしている^[7]。