Visuotinai priimta laikyti, kad Ethernet protokolas sukurtas 1972 m. Šio tipo tinklas taip pat pasitarnavo IEEE-802.3 reikalavimams suformuluoti, kurie pasirodė 1980 m. Po to Digital Equipment, Intel ir Xerox kompanijos kartu sukūrė ir realizavo Ethernet (versija 2.0) reikalavimus, kurie atitiko IEEE-802.3. Šiuo metu Ethernet ir IEEE-802.3 protokolai užima vieną pagrindinių vietų LAN protokolų šeimoje. Ethernet terminas dažnai naudojamas apibrėžti visus tinklus, kurie naudoja daugkartinės prieigos su nešlio kontrole ir konfliktų aptikimu metodą (CSMA/CD- Carier Sense Multiple Access/Collision Detection). Šio tipo tinklai iš esmės atitinka Ethernet bei IEEE-802.3 reikalavimams.
