Anksčiau miškinės katės buvo paplitusios didesnėje Europos žemyno dalyje, išskyrus Fenoskandiją, Europinės dalies Rusijos šiaurę ir rytinę dalį. Iki šiol gyvena Mažojoje Azijoje ir Kaukaze.
Praeityje miškinių kačių Felis silvestris silvestrisporūšis gyveno ir Lietuvoje, bet XIX amžiuje išnyko. Pasak Lietuvos medžiotojų ir žvejų draugijos pirmininko pavaduotojo Eugenijaus Tijušo, maždaug 1980 metais, per medžiotojus, Lietuvos mokslų akademijos zoologijos ir parazitologijos instituto mokslininkus pasiekdavo pasakojimai, kad kažkur buvo pastebėtos miškinės katės, nors šie pasakojimai nebuvo nei paneigti, nei patvirtinti. Nuvykę mokslininkai į vietas, kur neva medžiotojų buvo stebėtos miškinės katės, jų ten jau nesutikdavo.
Gyvenama aplinka
Miškinės katės gyventi pasirenka miškingas vietas, ypač brandžius miškus.
Gyvenimo būdas
Gerai laipioja medžiais. Plėšrūnas medžioja paukščius, graužikus ir kitus smulkius žinduolius, kuriuos sugeba įveikti. Nėštumas trunka 63-68 dienas. Balandžio-birželio mėnesiais gimsta 2-6, įprastai 2-4, l.retai 8 jaunikliai. Patelės subręsta 12 mėnesių, patinai – tik trečiaisiais gyvenimo metais.
Požymiai
Miškinių kačių patinai šiek tiek stambesni už pateles, jų kūno ilgis apie 60,9 cm arba matuojant su uodega – 83-97 cm, uodega 23-40 cm, vidutiniškai 31,8 cm, aukštis ties gogu apie 37,6 cm, svoris įprastai 5-8 kg, didžiausias – 9,5 kg.
Miškinių kačių patelės šiek tiek smulkesnės už patinėlius, jų kūno ilgis apie 56,8 cm, arba matuojant su uodega – 73-94 cm, uodega vidutiniškai 30,3 cm, aukštis ties gogu apie 35 cm, svoris 2,3-4,9 kg, didžiausias iki 7,1 kg.
Miškinių kačių kailis rusvai pilkas, kūno šonuose ir ant uodegos tamsūs skersiniai dryžiai.
Pagal 2012 metais Škotijos laukinių kačių bendrijos (SWA) atliktą apskaitą, tarp Škotijoje laisvėje gyvenančių miškinių kačių aptiktos tik 35 genetiškai grynakraujės [4].
Miškinių kačių klasifikacijos
Dabartinė klasifikacija
Pagal naujausiai taisytą katinių rūšių klasifikaciją, nuo 2017 m. išskiriami tik du porūšiai:[5][6][7]
Felis silvestris bieti; Išskirta kaip atskira kiniškų kačių (Felis bieti) rūšis.
Felis silvestris cafra; Išskirta kaip vienas iš trijų afroazinių kačių rūšies porūšių. Gyvena centrinėje, rytų ir pietų Afrikoje.
Felis silvestris lybica; Išskirta kaip vienas iš trijų afroazinių kačių rūšies porūšių. Gyvena Afrikos šiaurinėje dalyje, Arabijos pusiasalyje, Vidurinės Azijos vakaruose, Irane. Iš šio porūšio yra kilusios naminės katės (Felis catus).
Felis silvestris ornata; Išskirta kaip vienas iš trijų afroazinių kačių rūšies porūšių.
Remiantis 2018 m. jungtinės taksonomijos informacijos tarnybos (Integrated Taxonomic Information System, ITIS) interneto svetainėje patalpinta informacija, jie išskiria net 23 miškinių kačių arba vilpišių porūšius, kurie nurodyti žemiau[8]:
Remiantis pagal, Wilson & Reeder’s Mammal Species of the World, Third Edition, išskiriami 22 porūšiai kaip it ITIS sąraše, išskyrus Felis silvestris vellerosa porūšį, kurio šiame sąraše nėra.
Artimos rūšys
Artimiausias miškinių kačių giminaitis katinių (Felidae) šeimoje – afroazinė katė (Felis lybica), kurios anksčiau (kartais ir dabar, jeigu pagal tradicinę klasifikaciją) buvo priskiriamos miškinių kačių porūšiu ir klasifikacijoje buvo užrašomos Felis silvestris lybica.
