Protokol Pejabat Pos ("Post Office Protocol-POP") merupakan protokol lapisan aplikasi piwaian Internet yang digunakan oleh pelanggan surat eletronik untuk mengambil surat eletronik dari pelayan mel jauh melalui sambungan suite protokol Internet ("|TCP/IP"). POP dan IMAP (Internet Message Access Protocol) adalah protokol piwaian Internet paling meluas bagi pengambilan surat eletronik. Hampir kesemua pelanggan surat eletronik moden dan pelayan menyokong kedua-duanya. Protokol POP telah dibangunkan melalui beberapa versi, dengan versi 3 (POP3) merupakan piwaian semasa. POP3 digunakan bagi kebanyakan perkhidmatan mel jaringan seperti Gmail dan Yahoo.
Gambaran Keseluruhan
Sokongan POP hanya perlu pindah terima dan padam mudah bagi capaian kepada kotak mel jauh
(digelar maildrop dalam POP RFC's).
Sungguhpun kebanyakan pelanggan POP memiliki pilihan bagi meninggalkan mel di pelayan selepas pindah terima, pelanggan surat eletronik yang menggunakan POP biasanya menyambung, mengambil semua perutusan, menyimpannya di PC pengguna sebagai perutusan baru, memadamkannya dari pelayan, dan kemudiannya memutuskan sambungan. Protokol lain, terutamanya IMAP, (Internet Message Access Protocol) memberikan capaian jauh lebih lengkap dan rumit kepada operasi kotak mel biasa. Kebanyakan pelanggan surat eletronik menyokong POP dan juga IMAP bagi mengambil perutusan; bagaimanapun kurang Pembekal Perkhidmatan Internet (ISP) menyokong IMAP.
Pelayan POP3 mendengar port 110 yang diketahui ramai.Perhubungan dienkrip bagi POP3 samaada dipohon atau selepas permulaan protokol, menggunakan perintah STLS, jika disokong, atau menggunakan POP3S, yang berhubung dengan pelayan menggunakan Transport Layer Security (TLS) or Secure Sockets Layer (SSL) pada port 995 TCP yang diketahui ramai (contoh. Google Gmail)..
Perutusan ada kepada pelanggan ditetapkan apabila sesi POP membuka tempat surat, dan dikenali melalui nombor perutusan tempatan bagi sesi itu atau, pilihan lain, oleh penanda unik yang diberikan kepada perutusan oleh pelayan POP.
Penanda unik ini adalah kekal dan unik kepada tempat surat dan membenarkan pelanggan bagi mencapai perutusan yang sama dalam sesi POP yang berlainan. Surat diambil dan ditanda untuk dipadamkan melalui nombor-perutusan. Apabila pelanggan keluar dari sesi, surat yang ditanda untuk dipadamkan dikeluarkan dari tempat surat.
