Holtrop is een linkse en geëngageerde kunstenaar die vooral de machtigen in tekeningen vol bloed, geweld en seks 'te kijk' zet. In 1966 veroorzaakte een prent waarop koningin Juliana zich prostitueerde een schandaal. De prent werd in beslag genomen, Holtrop werd gearresteerd en tekenaar en uitgever werden vervolgd, maar niet veroordeeld, wegens majesteitsschennis.[1] In 1968 verhuisde Holtrop naar Parijs. Vanaf 2012 woont hij met zijn vrouw, de tekenares Medi Holtrop, op het eilandje Groix voor de Bretonse kust.
Politiek kan Holtrop, die zich distantieert van alle gevestigde orde en regimes, een anarchist worden genoemd. In 2015 ontsnapte hij aan de aanslag op Charlie Hebdo; hij was op weg naar Parijs toen de terreuraanslag plaatsvond.[2][3]
Prijzen
1996 In Frankrijk kreeg Willem de 'Grand prix de l'humour vache' (Zwarte humor) van de 'Salon international du dessin de presse et d'humour de Saint-Just-le-Martel'.
2000 In Nederland kreeg Willem de Stripschapprijs voor zijn gehele oeuvre.
2006 In Frankrijk werd Willem geëerd met en een Medaille d'Honneur, een prijs voor tekenaars, daarnaast kreeg hij een tentoonstelling in het Centre Pompidou.
In de Leidse Universiteitsbibliotheek (2000–2001): Willems wilde wereld.
In Galerie "De Buytensael" in Arnhem (2003-2004): Sous le ciel de Paris
In het Centre Pompidou in Parijs: Willem, dessins et caricatures (2006)
In het Persmuseum te Amsterdam, zowel in (2006) bij Politiek in prent als in (2008) bij Willem: in geuren en kleuren.
In café-restaurant-kunstgalerie 'De Rode 7' te Antwerpen overzicht cartoons uit HP/De Tijd van 17 januari tot 17 maart 2012.
In café-restaurant-kunstgalerie 'De Rode 7' te Antwerpen 1 oktober 2013 tot 6 januari 2014 met een 30-tal originele tekeningen uit zijn nieuwe boek 'Dégueulasse'.
.jpg)