Eind jaren vijftig werd Slinger bekend met de Diamond Five, een hardbopcombo, dat hij in 1958 had opgericht. Diamond Five bestond naast Slinger uit Cees Smal (trompet en ventieltrombone), Harry Verbeke (tenorsax), Jacques Schols (bas) en John Engels (drums). Ze hadden de Amsterdamse nachtclub Sheherazade als basis en waren ook eigenaars van de club. Sheherazade ging in 1962 failliet.