Dark City (1998)

Dark City
	(Filmposter op en.wikipedia.org)
Regie	Alex Proyas
Producent	Andrew Mason; Alex Proyas
Scenario	Verhaal:; Alex Proyas; Filmscenario:; Alex Proyas; Lem Dobbs; David S. Goyer
Voice-over	Kiefer Sutherland (theatrical cut)
Hoofdrollen	Rufus Sewell; Kiefer Sutherland; Jennifer Connelly; William Hurt
Muziek	Trevor Jones
Montage	Dov Hoenig
Cinematografie	Dariusz Wolski
Distributie	New Line Cinema
Première	27 februari 1998
Genre	Thriller/sciencefiction
Speelduur	100 minuten; 111 minuten (director's cut)
Taal	Engels
Land	Australië; Verenigde Staten
Budget	$ 27.000.000
Gewonnen prijzen	6
Overige nominaties	7
	Officiële website
	(en) IMDb-profiel
	MovieMeter-profiel
	(mul) TMDb-profiel
	(en) AllMovie-profiel
Portaal	Film ; Film noir

Dark City is een sciencefictionfilm uit 1998 uit de Verenigde Staten van Alex Proyas met in een van de hoofdrollen acteur Kiefer Sutherland.

Verhaal

Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.

In de stad wordt een man (John Murdoch) midden in de nacht wakker op een hotelkamer. Hij heeft zijn geheugen verloren en weet niet meer wie hij is. Het enige aanknopingspunt is een ansichtkaart van Shell Beach.

Dan gaat de telefoon, en iemand zegt hem dat hij moet vluchten. Dan ziet de man ook een toegetakeld lijk van een vrouw in zijn kamer. Hij vlucht, waarna hij wordt achternagezeten door vreemde bleke mannen in zwarte pakken: de Strangers. Deze hebben vreemde namen als Mr. Hand, Mr. Book, Mr. Rain en Mr. Wall. De man weet te ontkomen. Via de hotelklerk komt hij erachter dat hij John Murdoch heet en dat zijn portemonnee gevonden is bij een zogenaamde Automat (een cafetaria waar je uit de "muur" kunt eten).

Intussen wordt nachtclubzangeres Emma Murdoch (vertolkt door Jennifer Connelly) gevraagd de psychiater Dr. Schreber (Kiefer Sutherland) te ontmoeten omtrent haar man die wordt vermist. Schreber zegt dat John Murdoch een patiënt van hem is en dat hij mogelijk een psychotische aanval zou kunnen krijgen.

Bij de Automat komt John erachter dat hij over telekinetische gaven beschikt: hij kan zijn portemonnee pakken puur en alleen met gedachtekracht. Dan wordt hij aangehouden door twee agenten. Zij zoeken een seriemoordenaar die sekswerkers vermoordt. John wordt gered door een andere sekswerker: May. Shell Beach lijkt van belang te zijn, hij ziet de naam terug op een groot aanplakbiljet. Hij vindt dan ook krantenartikelen in zijn zak over de seriemoordenaar. De Strangers uit het hotel komen hem op het spoor en proberen hem te vermoorden. John slaagt er echter in een paar Strangers om te brengen en hij weet te ontkomen.

Zijn vrouw Emma is in het politiebureau en doet aangifte van de vermissing van haar man. Inspecteur Bumstead (William Hurt) vertelt haar dat John hoofdverdachte is als seriemoordenaar. Zij raadt hem aan met Dr. Schreber te gaan praten over John. Bumstead komt er dan achter dat Schreber voor de Strangers werkt, hij verwisselt herinneringen van de bewoners van de stad door ze 's nachts (als ze bewusteloos zijn) te injecteren met nieuwe herinneringen en een nieuwe identiteit. Ook blijken de Strangers in staat te zijn 's nachts het hele aanzien van de stad te veranderen: gebouwen verdwijnen in het niets terwijl andere in hun plaats verschijnen. Dit doen ze met gedachtekracht, ondersteund door onderaardse machinerieën. Nu zijn ze op jacht naar John Murdoch, zijn krachten verstoren het werk van de Strangers.

John gaat langs bij zijn oom Karl (John Bluthal) die degene is die hem de briefkaart van Shell Beach heeft gestuurd. Hij komt er dan achter dat zijn oom niet is wie hij beweert te zijn. Karl belt Emma en vertelt haar waar John is en dat John waanideeën heeft. John weet opnieuw te ontsnappen voordat Emma en Bumstead hem vinden. Opnieuw zitten de Strangers achter hem aan, maar Emma en Bumstead weten hem te redden uit de handen van de Strangers. Bumstead wordt dan door John overtuigd van de complotten die tegen de mensen worden gesmeed door de Strangers en als de Strangers dan aankomen bij het politiebureau weten ze te ontsnappen.

De Strangers ontvoeren Emma. John en Bumstead dwingen Schreber om hen naar Shell Beach te brengen. Dan vertelt Schreber eindelijk wat er allemaal aan de hand is. De inwoners van de stad zijn allemaal in de macht van de Strangers, een buitenaards ras dat met uitsterven wordt bedreigd. De Strangers manipuleren de herinneringen van mensen om er die ene persoon uit te filteren die ze kan redden van de ondergang.

Shell Beach blijkt niet echt te zijn. De stad blijkt een onderdeel te zijn van een groot ruimteschip. Alles komt tot een climax in een gevecht met de Strangers, waarbij Bumstead omkomt. De Strangers hebben Emma in gijzeling en daarmee dwingen ze John zich over te geven. Schreber krijgt dan van de Strangers de opdracht om John te hersenspoelen, maar in plaats daarvan implanteert Schreber bij John de benodigde kennis waarmee hij de ondergrondse machine die de stad bestuurt kan bedienen.

In een hevig laatste gevecht bevrijdt John Dr. Schreber en doodt de Strangers. Met behulp van de machine maakt hij een zee, een zon en ook Shell Beach. Dan ontwaken de bewoners van de stad. Emma heeft een nieuwe identiteit gekregen en ze heet nu Anna. John spoort haar op en samen vertrekken ze naar Shell Beach.

Rolverdeling

Acteur	Personage
Sewell, Rufus Rufus Sewell	John Murdoch
Hurt, William William Hurt	Inspecteur Frank Bumstead
Sutherland, Kiefer Kiefer Sutherland	Dr. Daniel P. Schreber
Connelly, Jennifer Jennifer Connelly	Emma Murdoch/Anna
O'Brien, Richard Richard O'Brien	Mr. Hand
Richardson, Ian Ian Richardson	Mr. Book
Spence, Bruce Bruce Spence	Mr. Wall
Friels, Colin Colin Friels	Rechercheur Eddie Walenski
Bluthal, John John Bluthal	Karl Harris
Butel, Mitchell Mitchell Butel	Officier Husselbeck
George, Melissa Melissa George	May
Gallacher, Frank Frank Gallacher	Hoofdinspecteur Stromboli
Singer, Ritchie Ritchie Singer	Hotelmanager/straatverkoper
Monjo, Justin Justin Monjo	Taxichauffeur
Bell, Nicholas Nicholas Bell	Mr. Rain
Gumbert, Satya Satya Gumbert	Mr. Sleep
Gumbert, Noah Noah Gumbert	Mr. Sleep dubbelganger
Miragliotta, Frederick Frederick Miragliotta	Mr. Quick
Sommerfeld, Peter Peter Sommerfeld	Stranger
Timothy, Jones Jones Timothy	Stranger
Cronin, Jeanette Jeanette Cronin	Stranger
Livingston, Paul Paul Livingston	Assistent Stranger
Lake, Michael Michael Lake	Assistent Stranger
Wenham, David David Wenham	Schrebers assistent
Cinis, Alan Alan Cinis	Automat agent
Highfield, Bill Bill Highfield	Automat agent
Bader, Terry Terry Bader	Mr. Jeremy Goodwin
Traynor, Rosemary Rosemary Traynor	Mrs. Sylvia Goodwin
Edward, Grant Grant Edward	Hotelmanager
O'Shaughnessy, Maureen Maureen O'Shaughnessy	Kate Walenski
Oparei, Deobia Deobia Oparei	Treinpassagier
Johnson, Marques Marques Johnson	Stationschef
Scroope, Doug Doug Scroope	Bureau-agent
Coassin, Cinzia Cinzia Coassin	Serveerster
McCarthy, Tyson Tyson McCarthy	Murdoch (10 jaar)
Styles, Luke Luke Styles	Murdoch (tiener)
Kierann, Anthony Anthony Kierann	Murdochs vader
Keneally, Laura Laura Keneally	Murdochs moeder
Bollard, Natalie Natalie Bollard	Naakte vrouw
Paton, Eliot Eliot Paton	Matthew Goodwin
Velden, Naomi van der Naomi van der Velden	Jane Goodwin
Callan, Peter Peter Callan	Taxichauffeur
Hedges, Mark Mark Hedges	Emma's minnaar
Gilshenan, Darren Darren Gilshenan	Vingerafdrukagent
Rizzo, Ray Ray Rizzo	Politieman
Rutherford, Bill Bill Rutherford	Brigadier
Mimica, Marin Marin Mimica	Hotellobby agent
Pace, Anthony Anthony Pace	Jonge Karl Harris
Mosley, Tony Tony Mosley	Bandlid
Richards, Glenford O. Glenford O. Richards	Bandlid
Steer, Stanley Stanley Steer	Bandlid
Tell, Greg Greg Tell	Bandlid
Upjohn, William William Upjohn	Forensisch agent
Kelsey, Anita Anita Kelsey	Emma Murdoch (zangstem) (in theatrical cut)

Achtergrond

Dark City is een vervreemdende, duistere film. Het is er altijd nacht, er heerst een onwerkelijke sfeer en de personages lijken net als de decors van bordkarton te zijn. De hele film ademt een film noir sfeer uit: rokerige beelden en een aankleding die doet denken aan de tijd vóór de Tweede Wereldoorlog.

Het personage Dr. Daniel P. Schreber (gespeeld door Kiefer Sutherland) heeft echt bestaan. Hij was een schizofrene man die zijn ervaringen met de ziekte heeft beschreven in zijn memoires uit 1903: Memoirs of My Nervous Illness. Zelfs Freud schreef over deze goed gedocumenteerde persoon.

De echte Schreber was een inspiratiebron voor de film, waarin een aantal duidelijke aspecten zitten die direct betrekking hebben op denkbeelden en fantasieën die worden toegeschreven aan lijders aan schizofrenie:

John Murdoch is het slachtoffer van een samenzwering.
Klokken zijn een centraal motief van de film.
Buitenaardse wezens willen toegang tot Johns gedachten, ze hebben dit zelfs nodig om te kunnen overleven.
De bewoners van Dark City nemen telkens andere identiteiten aan omdat er gesleuteld is aan hun herinneringen.
Het valt John Murdoch op dat het altijd nacht is in Dark City.
Murdoch is bang dat Schreber hem gek probeert te maken.
Het menselijk ras heeft een nieuw leven voor zichzelf gecreëerd in de interstellaire ruimte, maar de mensen hebben geen herinneringen meer aan hun eerdere leven op aarde.

Bronnen, noten en/of referenties