Eutelsat S.A. is een in Frankrijk gevestigde aanbieder van communicatiediensten via satelliet met hoofdkantoor in Parijs. Met haar eigen satellieten en de bij andere aanbieders gehuurde capaciteit bereikt Eutelsat ontvangers in Europa, het Midden-Oosten, Afrika, India en grote delen van Azië en Noord- en Zuid-Amerika. Het maakt van het bedrijf een van de grote namen uit de sector, samen met het Amerikaanse Intelsat en het Luxemburgse SES Global.
Eutelsat satellieten worden vooral gebruikt voor de verdeling van Europese radio en televisiekanalen naar thuisontvangers en kabelnetwerken. Er is sprake van meer dan 5800 televisiezenders waarvan 600 in HD en meer dan 1100 radiozenders die samen 204 miljoen ontvangers bereiken. De Hot Bird satellieten van het bedrijf zijn de thuisbasis van grote betaalpakketten als Sky Italia (Italië), Polsat (Polen) en TPS (Frankrijk).
Daarnaast wordt de capaciteit ingezet voor het versturen van ruwe televisiebeelden, (bedrijfs)data en telefonie. De satellieten worden ook gebruikt voor het traceren van en communiceren met voertuigen en schepen.
Eutelsats belangrijkste satellieten zijn verspreid over vier posities op een geostationaire baan rond de aarde: 7, 10, 13 en 16 graden oost. De toppositie van het bedrijf is Hot Bird op 13 graden oost, waar drie satellieten geplaatst zijn.
Geschiedenis
De European Telecommunications Satellite Organization (Eutelsat) ontstond in 1977 als een intergouvernementele organisatie (IGO) met als doel het ontwikkelen van een satelliet-gebaseerde telecominfrastructuur voor Europa. Met de lancering van een eerste satelliet in 1983 ging de organisatie officieel van start.
De focus op West-Europa werd verlaten naarmate de capaciteit snel uitbreiding nam en er probleemloos andere markten konden bereikt worden. Eutelsat legde zich vanaf 1989 ook toe op Centraal- en Oost-Europa, vanaf de jaren 90 op het Midden-Oosten, Afrika, delen van Azië en van Noord- en Zuid-Amerika.
Eutelsat was de eerste Europese satellietoperator die zich rechtstreeks tot gezinnen richtte. Vanaf het midden van de jaren 90 werd de satellietpositie Hot Bird op 13 graden oost ontwikkeld als een belangrijke plaats voor de ontvangst van radio en televisie. Er werden tot vijf verschillende satellieten op korte afstand van elkaar gepositioneerd, zodat het volledige frequentiespectrum met één vaste schotelantenne ontvangen kon worden. Door de lancering van steeds grotere en krachtigere satellieten slaagt Eutelsat er vandaag in dezelfde capaciteit over slechts drie satellieten te verdelen.
Toen de Europese telecommarkt eind jaren 90 vrijgemaakt werd, gingen de activiteiten van de IGO Eutelsat over in een nieuw bedrijf, Eutelsat S.A., dat in juli 2001 van start ging.[1]
In april 2005 legden de belangrijkste aandeelhouders van Eutelsat S.A. hun deelnames samen om Eutelsat Communications te creëren, vandaag de holdingmaatschappij boven het bedrijf. Eutelsat Communications – opgericht op 6 oktober 2005 – bezit 96,0% van Eutelsat S.A..[2]
In juli 2022 ondertekende het bedrijf een principeakkoord met zijn Britse concurrent OneWeb over een fusie.[3] De oud-aandeelhouders van OneWeb krijgen de helft van de aandelen in het vergrote Eutelsat, die op de beurs van Parijs blijft genoteerd, maar zal ook een notering aanvragen op de London Stock Exchange.[3] Door samen te werken verwachten de twee meer inkomsten te genereren en de kosten te verlagen. Het fusiebedrijf combineert de geostationaire telecomsatellieten van Eutelsat met de satellieten van OneWeb die zich in een lage baan om de aarde bevinden. Het kan zo beter diensten aanbieden in regio's zonder glasvezelkabel.[3]
IRIS²-constellatie
Eutelsat is een van de leidende bedrijven in SpaceRISE die de IRIS²-constellatie gaan uitbaten. [4]
Satellieten
Eutelsat verkoopt capaciteit op in totaal 23 verschillende satellietposities, tussen 15 graden west en 70,5 graden oost.
