Hugh Samuel Johnson (Fort Scott (Kansas), 5 augustus 1882 - Washington D.C., 15 april 1942) was een Amerikaans militair, zakenman, speechschrijver, overheidsfunctionaris en columnist. Als prominent adviseur van president Franklin Delano Roosevelt speelde Johnson een belangrijke rol bij de totstandkoming en uitvoering van de New Deal, een omvangrijk sociaal en economisch hervormingsprogramma om de Verenigde Staten uit het slop van de Grote Depressie te trekken.
Vroege leven en opleiding
Johnson werd geboren op 5 augustus 1881 in Fort Scott (Kansas). Hij groeide op in een militaire familie en volgde zijn opleiding aan de United States Military Academy in West Point, waar hij in 1903 afstudeerde. Johnson diende in de Amerikaanse cavalerie en later in de infanterie. Zijn vroege militaire loopbaan omvatte verschillende posten in de VS en op de Filippijnen.[1]
Militaire carrière
Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Johnson in Frankrijk, waar hij als kapitein en later als kolonel werkzaam was. Hij was betrokken bij de planning van de Amerikaanse oorlogsinspanning en verwierf bekendheid door zijn organisatorische vaardigheden. Na de oorlog bleef Johnson in het leger en werd hij in 1919 benoemd tot directeur van het War Department's Operations Division.[2]
Burgerlijke carrière
Na zijn ontslag uit het leger in 1927, ging Johnson aan de slag in het bedrijfsleven. Hij werkte voor verschillende bedrijven, waaronder de Moline Plow Company, waar hij vice-president was. Johnson ontwikkelde een reputatie als een effectieve leider en strateeg in zowel militaire als zakelijke kringen.[3]
Nationale Industriële Herstelwet (NIRA)
Hugh S. Johnson's bekendheid nam aanzienlijk toe toen hij in 1933 door president Franklin D. Roosevelt werd benoemd tot hoofd van de National Recovery Administration (NRA), een agentschap opgericht als onderdeel van de New Deal om de Amerikaanse economie uit de Grote Depressie te halen. Johnson was verantwoordelijk voor de implementatie van de Nationale Industriële Herstelwet (NIRA), die bedrijven stimuleerde om eerlijke concurrentiepraktijken en arbeidstandaarden na te leven.[4]
Onder Johnson's leiding creëerde de NRA de beroemde "Blauwe Adelaar"-campagne, waarbij bedrijven die zich aan de NRA-codes hielden, het symbool van een blauwe adelaar mochten tonen als teken van patriottisme en naleving. Johnson was een charismatische en soms controversiële figuur, bekend om zijn vurige toespraken en onorthodoxe methoden.[5]
Controverses en kritiek
Hoewel Johnson aanvankelijk veel lof kreeg voor zijn inspanningen bij de NRA, werd zijn leiderschap uiteindelijk bekritiseerd. De NRA werd beschuldigd van bureaucratische inefficiëntie en overregulering, wat leidde tot wrijving met zowel bedrijven als vakbonden. Bovendien werden sommige van Johnson's persoonlijke gedragingen als onprofessioneel beschouwd.[6]
In 1934 nam Johnson ontslag bij de NRA, mede als gevolg van de toenemende kritiek en gezondheidsproblemen. De Supreme Court verklaarde de NIRA in 1935 ongrondwettelijk, wat een definitief einde maakte aan het agentschap.[7]
Latere jaren en overlijden
Na zijn vertrek uit de NRA trok Johnson zich grotendeels terug uit het openbare leven, hoewel hij af en toe nog politieke en economische commentaren schreef voor kranten en tijdschriften. Hij bleef echter een gerespecteerde figuur in Amerikaanse politieke en economische kringen vanwege zijn rol in de vroege jaren van de New Deal.[8]
Hugh S. Johnson overleed op 15 april 1942 in Washington D.C. aan een longontsteking. Hij werd begraven op Arlington National Cemetery, een eer die vaak wordt voorbehouden aan militaire veteranen.[9]
Nalatenschap
Hoewel Johnson's tijd bij de NRA gepaard ging met controverse, wordt hij nog steeds herinnerd als een invloedrijke figuur in de Amerikaanse geschiedenis, vooral vanwege zijn bijdrage aan de economische herstelinspanningen tijdens de Grote Depressie. Zijn werk bij de NRA legde de basis voor latere hervormingen en beleidsmaatregelen die gericht waren op eerlijke handelspraktijken en arbeidsrechten.[10] In 1933 werd Johnson uitgeroepen tot Time Person of the Year.
Bronnen, noten en/of referenties
- ↑ Adams, Henry H. (1977). Harry Hopkins: A Biography. New York: G.P. Putnam's Sons.
- ↑ Kennedy, David M. (1999). Freedom from Fear: The American People in Depression and War, 1929-1945. New York: Oxford University Press.
- ↑ Schlesinger, Arthur M. jr. (1958). The Coming of the New Deal. Boston: Houghton Mifflin.
- ↑ "Hugh S. Johnson, General, Dies at 60". The New York Times, 16 april 1942.
- ↑ "National Recovery Administration (NRA)". Encyclopedia of the Great Depression. Ed. Robert S. McElvaine. New York: Macmillan Reference USA, 2004.
- ↑ Schlesinger, Arthur M. jr. (1960). The Age of Roosevelt: The Politics of Upheaval. Boston: Houghton Mifflin.
- ↑ Klein, Maury (2001). Rainbow's End: The Crash of 1929. New York: Oxford University Press.
- ↑ Hawley, Ellis W. (1966). The New Deal and the Problem of Monopoly: A Study in Economic Ambivalence. Princeton: Princeton University Press.
- ↑ Jordan, William B. (1967). Hugh S. Johnson and the New Deal. New York: Oxford University Press.
- ↑ Kennedy, David M. (2003). The American People in the Great Depression. New York: Oxford University Press.
