Wijdenbosch was van 1987 tot 1988 premier; een functie die met de grondwetsherziening van 1987 werd vervangen door die van vicepresident. In 1991 was hij van januari tot september vicepresident, en van 1996 tot 2000 was hij president van Suriname. Tijdens die laatste periode gaf hij zeer veel geld uit, onder andere aan de brug over de rivier de Suriname bij Paramaribo, die zijn naam draagt. Een torenhoge staatsschuld was het gevolg. Het Internationaal Monetair Fonds uitte zijn bezorgdheid en tienduizenden demonstrerende Surinamers eisten zijn aftreden, waar hij niet op inging. Na de verkiezingen van mei 2000, waarbij hij vernietigend verslagen werd, trad hij af; vervolgens werd bekend dat Wijdenbosch met creditcards een forse persoonlijke schuld had opgebouwd. Volgens de Centrale Bank van Suriname ging het om 300 duizend dollar; zelf hield Wijdenbosch het op 50 duizend dollar.
Wijdenbosch was vanaf 2000 tot en met 2010 lid van De Nationale Assemblee, waarbij hij fungeerde als fractieleider van de VVV. Bij de verkiezing van Desi Bouterse tot president van de republiek Suriname, werd Wijdenbosch in 2011 aangesteld als Raadsadviseur van de president voor bestuurlijke en staatsrechtelijke aangelegenheden.
Kabinetten
Jules wijdenbosch leidde de volgende twee kabinetten: