De bokaal is vernoemd naar Lester Bowles Pearson, een oud-premier van Canada. Pearson is Nobelprijswinnaar (voor de vrede) en was een oud-ijshockeyspeler en -coach. De prijs wordt uitgereikt vanaf het jaar 1971, toen Phil Esposito werd uitgeroepen tot de beste speler volgens de NHLPA.
Sinds het seizoen 2009/10 heet de prijs de Ted Lindsay Award. Ted Lindsey is een Hall of Famer van de Detroit Red Wings, die bekend stond om zijn techniek, volhardenheid, leiderschap en zijn rol in het opzetten van de originele spelersbond.