SportNavigator.nl was een internationaal project dat schaatsers uit meerdere landen, met name kleine schaatslanden, financieel ondersteunde. Grote sponsor achter het team was de Koreaanse autofabrikant Kia Motors. Meer dan driehonderd schaatsers werden op de één of andere manier gesteund door dit concept.
Ontstaan
In oktober 2003 wordt oud-langebaanschaatser Marnix Wieberdink begeleider van de Amerikaanse langebaanschaatser Kip Carpenter en de Canadees Mike Ireland. Met hen en enkele Zuid-Koreaanse schaatsers bereidt hij hen voor op de WK afstanden 2004 in Seoel. In januari 2005, tijdens het EK Allround in Heerenveen, worden het Nederlandse bedrijf Yacht en het Zuid-Koreaanse KIA hoofdsponsor van SportNavigator.nl. In 2008 wordt het contract met KIA verlengd en besluit Yacht te stoppen. Vanaf oktober 2008 treden G4S en Clafis Engineering als nieuwe sponsors toe. In al die jaren heeft dit format vijftien wereldkampioenen en dertien Olympische medaillewinnaars opgeleverd. Vier jaar later richtte Bert Jonker van Clafis het gelijknamige schaatsteam op en eiste Wieberdink in augustus 2014 een schadevergoeding van 700.000 euro, omdat Clafis dit na de Winterspelen van Sotsji, drie weken voor het einde van het aflopende sponsorcontract, deed. Om het geschil te slechten komt er een Nederlands fonds met een bedrag van 100.000 euro voor de ontwikkelingshulp aan buitenlands talent.
Kia Speed Skating Academy
In januari 2009 kreeg de ijsbaan in Inzell toestemming van de lokale overheid om de ijsbaan te vernieuwen met onder meer een overkapping. Wieberdink besloot naar aanleiding hiervan om in een voormalig ziekenhuis in Inzell een opleidings- en trainingscentrum te starten voor de buitenlandse rijders, de KIA schaatsacademie.[1] Op 10 maart 2011 werd de International Kia Speed Skating Academy geopend tijdens de WK Afstanden aldaar.[2] De academie beschikt over vijftien kamers en Wieberdink gaf aan ongeveer 900.000 euro nodig te hebben om een serieuze schaatsploeg te onderhouden.
In 2010 werd bekend dat Jeremy Wotherspoon vanaf dat jaar de sprinters ging trainen en in september 2012 werd de Academy met achttien schaatsers uitgebreid met assistent-coach Wim den Elsen die eerder trainer was bij het Gewest Zuid-Holland.[3][4]
In september 2013 werd het pand uitgebreid met een fysiologisch testcentrum, ruimtes voor fysiotherapie, sportmassage, yoga en een technische ruimte. Daarnaast worden er taallessen worden gegeven.[5] In het seizoen 2013/2014 maakte Wotherspoon tijdelijk zijn comeback als schaatser en werd Den Elsen hoofdcoach en Jan Bos aangestrokken als assistent-coach. Toen Wotherspoon zich niet wist te kwalificeren voor de Spelen in Sotsji vertrok Bos en werd Wotherspoon opnieuw trainer/coach.[6] Op 25 maart 2015 luidde Wieberdink de noodklok voor wat betreft de financiering omdat schaatsbonden uit de landen stelselmatig nalaten tijdig te betalen waardoor het steeds lastiger wordt zijn staf te betalen[7]. Niet veel later stopte SportNavigator.nl en de Kia Speed Skating Academy.
Trainingsgroep
Seizoen 2013-2014
De KIA Speed Skating Academy had voor seizoen 2013-2014 de volgende schaats(st)ers onder haar hoede:
Seizoen 2012-2013
De KIA Speed Skating Academy had voor seizoen 2012-2013 de volgende schaats(st)ers onder haar hoede:
Seizoen 2011-2012
De KIA Speed Skating Academy had voor seizoen 2011-2012 de volgende schaats(st)ers onder haar hoede:
Landen
SportNavigator.nl heeft onder meer de volgende talenten voortgebracht waarvan een groot deel aansluiting heeft gevonden met het professionele langebaanschaatsen:
Externe link
Bronnen, noten en/of referenties
Internationale en niet-Nederlandse schaatsploegen
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
