Woonplaats, soms ook woonkern, is een relatief dichtbevolkt gebied met bewoning, vergelijkbaar met het begrip nederzetting. Een woonplaats kan zowel een losliggende kern van bij elkaar wonende mensen zijn, als ook een aantal in elkaar overlopende kernen. Dit laatste gebeurt meestal bij de groei van één bepaalde kern die zich naar andere plaatsen uitstrekt, of er is sprake van groei van meerdere kernen.
Meest afgelegen: Edinburgh-of-the-Seven-Seas (Tristan da Cunha), dichtstbijzijnde andere bewoonde plaats is Jamestown op Sint-Helena, op een afstand van 2334 km
In Nederland is het duidelijkste kenmerk van de categorisering woonplaats dat de naam van de woonplaats onderdeel is van elk formeel adres, zoals dat bijvoorbeeld in de postale adressering wordt gebruikt. De Nederlandse gemeenten zijn verantwoordelijk voor de begrenzing en benaming van woonplaatsen. Volgens dit formele begrip is heel Nederland dus verdeeld in woonplaatsen (gebiedsdekkend) en zijn er dus ook woonplaatsen waar niet of maar (heel) weinig gewoond wordt.
