Spillets kampanje foregår under de historiske krigene den andre verdenskrig, den kalde krig og Vietnamkrigen, og består av 14 oppdrag og 7 spesielle oppdrag. Spilleren er Alex Mason, en tidligere fange fra en arbeidsleir i Sovjetunionen. I begynnelsen er Alex Mason fastbundet til en stol, mens en forhører stiller spørsmål, og etter en lang diskusjon, starter første oppdrag. I det første oppdraget skal man drepe Fidel Castro.
Flerspill
Spillets flerspill («multiplayer») er utstyrt med Custom class 2.0, der man kan endre våpenet sitt, og ha såkalte perks på den classen. Man kan også ha noe som heter «clan tag», da er man enten i en klan, eller så har man bare skrevet noe. Maks 4 symboler. Man kan ha dette på våpenet sitt, i likhet med emblemet sitt.
Gambling
I «Wager matches», kan man gamble COD-penger. Kategoriene er «Sharpshooter», 45 sekunder med ett våpen, hvor man konkurrerer om første, andre og tredjeplass. I «Gun game» starter man med en Python, og kjemper seg opp til den 20. våpenet. For hvert drap, får man et nytt våpen. Hvis man blir knivet blir man flyttet tilbake til det forrige våpenet. Sticks and stones, får man en Crossbow Explosive tip, der man skyter granater som klistrer seg fast, en Ballistic Knife, et våpen som skyter kniver, og en Tomahawk. Tomahawk-en, en kniv/øks man kaster gjør at den som treffes av den blir drept, og mister alle poengene. «One in the chamber», man får en pistol, med et skudd. Dreper man noen, får man ett skudd til. Man har bare 3 liv. Utdelingen i Ante up er 30 for første, 18 for andre og 12 for tredje. For å komme inn må man betale 10 COD-penger.
Zombies
Zombies er et samarbeidsmodus og er inkludert i Black Ops. Originalt laget i World at War. Man må skyte seg gjennom runde etter runde med zombier, for hver runde øker vanskelighetsnivået litt. Zombies varer helt til alle personene dør.
Zombie Banene
Kino der Toten – 1-4 spillere møter nazi-zombier i et kinoteater i Tyskland. Kino der Toten betyr «Dødens Kino». Kino der Toten regnes som den første zombiebanen i Black Ops. Personene du kan være er: Edward Richtofen, en tysk doktor, Tank Dempsey, en amerikansk marinesoldat, Takeo Masaki, en japansk soldat, og Nikolai Belinski, en soldat fra Sovjetunionen, som er hovedpersonene i mange av zombiebanene i Black Ops.
FIVE – 1-4 spillere møter zombier på Pentagon. Robert McNamara, Richard Nixon, Fidel Castro og John F Kennedy møtes der. Alle fire er ekte personer. Man må fullføre kampanjen, eller bruke juksekode for å få denne banen.
Dead Ops Arcade – En zombie-bane der man spiller et spill fra en datamaskin. Man må fullføre kampanjen her også.
Ascension – Man må betale map-packen for å få denne zombie-banen. Handlingen utspiller seg på Bajkonur kosmodrom i Kazakhstan, og kan minne deg om banen Launch fra multiplayeren. Er kjent for spacemonkeys, som kommer ca. hver 5. runde.
Call Of the dead - Foregår i en forlatt del av Sibirs kystlinje. Her kan du være personene Danny Trejo, Robert Englund, Sarah Michelle Gellar eller Michael Rooker, disse personene er ekte skuespillere. Istedenfor zombiehunder, aper eller lignende har Call Of The Dead en regissør ved navn George A. Romero.
Shangri-La - Banen tar sted i en jungel, på denne banen er det shrieker zombies, napalm zombies, og zombiemonkeys som stjeler bonusgjenstander, det er også nye feller og fremkomstmidler som f. eks gruvevogn og vannsklie.
Moon – Er først på Area 51 på jorda (Groom Lake), for så å bli sendt opp til månen der resten av 'matchen' fortsetter.
Call Of Duty World at War-banene
Disse banene er tilgjengelig gjennom «Rezurrection»-utvidningpakken.
Verrückt - Verrückt foregår på et asylum. Antall spillere deles i to, og starter på hver sin side av en vegg, denne veggen går vekk etter at du har slått på strømmen.
Shi no Numa - Denne banen er i en sump, og er delt i inn 4 deler, hver del har sitt eget perk.
Der Riese - Den siste zombiebanen til World At War, her kom zombiehunder, oppgraderingsmaskinen, teleporter og monkeybombs for første gang. Banen skal forestille en fabrikk. Ulik alle de andre banene til Black Ops, kommer det zombiehunder tilfeldig.
Nacht der Untoten - Dette er den første og minste nazi zombie banen laget.
Mysterieboksen
Mysterieboksen gir deg mulighet til å få alt ifra det sterkeste våpenet i spillet til en av de svakeste våpnene.
Boksen koster 950 Poeng, og er ganske populær blant zombiespillere. Mysterieboksen kan gi deg alt ifra teddybjørner, til de kraftigste våpnene som er å få.
Spesialvåpnene
Spesialvåpenene regnes som de beste våpnene og er bare å få i Mysterieboksen. De fleste av spesialvåpenene har ekstra høy skade mot zombiene.
Ray gun (Alle)
Thundergun(Kino der Toten og Ascenion)
Winters Howl (FIVE)
Scavanger og V-R11 (Call of The Dead)
Wunderwaffe DG-2 (Der Riese og Shi No Numa, Call of The Dead gjennom Easter Egg)
31–79 JGb215 (Shangri-La)
Wave Gun (Moon)
Gersch Device (Ascension og Moon)
QED (Moon)
Monkey Bomb (Der Riese, Kino der Toten, Shangri-La)
Matryoshka Dolls (Ascension og Call of The Dead)
Noen regner også Mustang and Sally som et spesialvåpen, ettersom den er så kraftig. Mustang and Sally er to pistoler som funker som granatkastere. Disse kan man bare kan få ved å oppgradere pistolen man får ved starten.
Call of Duty: Black Ops har generelt fått gode anmeldelser fra kritikere. GameSpot ga spillet 9,0 av ti mulige poeng, og skrev at spillet opprettholder Call of Duty-seriens standard ypperlig med en fengslende enspillerdel og konkurransefylt flerspillerdel.[20]Edge var mindre positiv til spillet, og ga det syv av ti mulige poeng. De skrev at det var polert og morsomt, men føltes likevel mer som en årlig oppdatering istedenform et selvstendig spill som er distinkt fra forgjengerne sine på noen betydningsfulle måter.[33] Flere anmeldelser klagde også på at spillet virket veldig lineært.[34][35][36]PC Gamer mente det bare såvidt var interaktivt.[37]
^«Call Of Duty: Black Ops Review». Edge. 26. januar 2017. Arkivert fra originalen 25. november 2010. Besøkt 26. januar 2017. «That’s clearly enough for millions of fans, but it makes it far from a must-have – you probably own the best bits already. As polished and pretty and fun as Black Ops often is, it feels more like a yearly update than a sequel, a new campaign with old multiplayer. The game isn’t distinct from its predecessors in any important way, and fatigue sets in quicker than before.»
^«Call of Duty: Black Ops Review». Game Rant. 11. november 2010. Besøkt 26. januar 2017. «it becomes a little disappointing when you’re forced to sit there and watch scripted walkthroughs of story moments. Going to the Pentagon is something that should be pretty exciting, but it’s essentially a rail-shooter without the shooting.»
^«Silence on joue! Isla Dorada, Black Ops...». Libération. 26. januar 2017. Besøkt 26. januar 2017. «I found that scripts were sometimes not well done, they were not always triggered at the right moment(...) For the 3 first hours of play, I had the impression I was in a rail shooter. Even Modern Warfare 2 did not go as far regarding linearity»
^«Call of Duty: Black Ops Review: Seventh Verse, Same As The Sixth». charge-shot.com. 17. november 2010. Arkivert fra originalen 29. desember 2010. Besøkt 26. januar 2017. «The only thing really separating the game from rail shooters like Time Crisis is the freedom to swivel your empty, purposeless virtual head(...)This is Call of Duty’s credo: love it or hate it, Activision’s money-maker shows no signs of taking risks, innovating or changing even slightly»
