FIFAs hovedkvarter befinner seg i Zürich i Sveits. Nåværende president er Gianni Infantino. FIFA er ansvarlig for arrangement og overvåkning av fotballens større internasjonale turneringer. Den største turneringen FIFA arrangerer er Verdensmesterskapet i fotball som offisielt heter FIFA World Cup.
På slutten av 1800-tallet viste det seg at behovet var stort for et overnasjonalt forbund for å organisere fotballen på verdensbasis ettersom det ble mer og mer populært å arrangere internasjonale turneringer. FIFA ble grunnlagt, og den første presidenten var Robert Guérin.
FIFA arrangerte sin første turnering i 1906, men helt uten suksess. Dette, sammen med økonomiske faktorer, førte til at Guérin raskt ble byttet ut, og Daniel Burley Woolfall fra England tok over. Den neste turneringen de arrangerte ble betydelig bedre. Fotballturneringen under OL i 1908 var en suksess til tross for at det deltok profesjonelle spillere. FIFA var på den tiden sterk motstander av profesjonell fotball, og fikk gjennomslag for kriteriet om amatørstatus på spillere som skulle delta i OL.
FIFA utvidet medlemstallet utover de europeiske medlemmene da Sør-Afrika søkte opptak i 1909, Argentina og Chile i 1912 og Canada og USA i 1913 og man begynte å se konturene av en verdensomspennende organisasjon.
Etter første verdenskrig møtte man på problemer, i og med at de britiske landene trakk seg fra FIFA av den grunn at man nektet å spille mot sine tidligere fiender. Krigen var nesten årsak til slutten for FIFA, men man klarte å holde organisasjonen levende mye takket være nederlenderen Carl Hirschmann som ledet organisasjonen etter at Woolfall døde. I 1921 ble den meget innflytelsesrike Jules Rimet valgt til ny president etter Woolfall, og en av hans hovedoppgaver ble å få britene med i FIFA igjen. Men først etter 25 års diplomati kom de britiske landene tilbake som medlemmer i 1946.
Verdensmesterskap
FIFA er arrangør av fotballturneringene under OL, og i 1924 og i 1928 vant Uruguay begge turneringene. De begynte å kalle seg for Verdensmestere i fotball, noe landene som hadde profesjonell fotball ikke var helt enig i. Jules Rimet tok så initiativ til en turnering der det ikke skulle være restriksjoner med hensyn til amatørstatus, slik at verdens beste spillere kunne møtes.
I 1930 ble den første VM-turneringen i fotball arrangert i Uruguay, og selv om den europeiske deltagelsen var sparsommelig (kun Jugoslavia, Romania, Frankrike og Belgia deltok fra europeisk side), kunne man endelig kåre en verdensmester. Vertsnasjonen var ikke blygere enn at de slo Argentina i finalen i Montevideo.
Det offisielle navnet på VM ble etterhvert Jules Rimet Cup, men etter at Brasil vant troféet for tredje gang i 1970 er det offisielle navnet fra og med 1974FIFA World Cup, og dette er nå en av de største idrettsarrangementene i verden.
FIFA arrangerer også VM i fotball for klubblag, som offisielt heter FIFA Club World Cup. Den første turneringen ble spilt i 2000, men var ikke helt vellykket. Fra 2005 har turneringen blitt arrangert årlig mellom de beste klubblagene i hvert kontinent med et format som ser ut til å være en suksess.
