Historien fortelles med en blanding av musikk, replikker, lange spor med mange instrumentale partier, og en fortellerstemme Fortelleren er Richard Burton, som også spiller hovedrollen. Flere av datidens mest kjente artister, som David Essex, Phil Lynott og Julie Covington, deltar som skuespillere.
Den første singelen som ble utgitt, "The Eve of the War", er i utgangspunktet instrumental, med en enkelt tekstlinje gjentatt noen ganger mot slutten av sangen.
Det er flere versjoner av albumet og CD-en. Det finnes også en utgivelse fra live-turneen, DVD-er og et videospill.[3][4][5]
Mottakelse
Utgivelsen var svært vellykket, med blant annet førsteplasser på 11 lands salgslister, og hele 290 uker på den britiske listen.[2] Albumet har solgt i 15 millioner eksemplarer, og selger fortsatt godt.[6] I 2018 ble det kåret til det 32. mest solgte studioalbumet noensinne i Storbritannia.[7]
Handling
Historien utspiller seg i 1904. Man observerer store grønne flammer som bryter ut fra overflaten på Mars, og noen dager senere lander kokonger på jorden. Fra disse kommer marsboere og store krigsmaskiner som de kontrollerer. Med strålevåpen dreper de vilkårlig mennesker og setter hus i brann. Menneskeheten virker dømt til undergang.
Men akkurat når alt virker tapt, viser det seg at inntrengerne ikke tåler de jordiske bakteriene, og de dør. Jorden er reddet. [8]
Jeff Wayne valgte å lage sitt eget tillegg til H. G. Wells historie: "Epilogue (Part 2)" forteller historien om jordiske astronauter som nettopp landet på Mars. Plutselig er kommunikasjonen mellom astronautene og romkontrollen brutt. På samme tid kan man se grønne flammer dukke opp fra overflaten av Mars.
Spor på albumet
All dialog skrevet av Doreen og Jerry Wayne, basert på H.G. Wells' originaltekst.
Alle spor er skrevet av Jeff Wayne, bortsett fra hvor annet er oppgitt.
Side A
Nr.
Tittel
Skuespiller
Lengde
1.
"The Eve of the War"
Justin Hayward og Richard Burton
9:06
2.
"Horsell Common and the Heat Ray"
Richard Burton
11:36
Total lengde:
20:42
Side B
Nr.
Tittel
Skuespiller
Lengde
1.
"The Artilleryman and the Fighting Machine"
David Essex og Richard Burton
10:36
2.
"Forever Autumn" (tekst av Paul Vigrass og Gary Osborne)
Justin Hayward og Richard Burton
7:43
3.
"Thunder Child" (tekst av Gary Osborne)
Chris Thompson og Richard Burton
6:10
Total lengde:
24:29
Side C
Nr.
Tittel
Skuespiller
Lengde
1.
"The Red Weed (Part 1)"
Richard Burton
5:55
2.
"Parson Nathaniel"
Phil Lynott and Richard Burton
1:45
3.
"The Spirit of Man" (tekst av Gary Osborne)
Julie Covington, Phil Lynott, og Richard Burton
9:52
4.
"The Red Weed (Part 2)"
Richard Burton
6:51
Total lengde:
24:23
Side D
Nr.
Tittel
Skuespiller
Lengde
1.
"Brave New World" (tekst av Gary Osborne)
David Essex og Richard Burton
12:13
2.
"Dead London"
Richard Burton
8:37
3.
"Epilogue (Part 1)"
Richard Burton
2:42
4.
"Epilogue (Part 2)"
Jerry Wayne
2:02
Total lengde:
25:34
Medvirkende på albumet
Richard Burton - forteller (Journalisten: forteller, hovedpersonen)
Paul Vigrass, Gary Osborne, Billy Lawrie - bakgrunnsvokal
Strykeorkester
Littlechap Strings
Andre innspillinger
Liz McClarnon som Beth i 2010
I forbindelse med promoteringen av albumet i 1978 ble et forkortet album laget. Spesielle introer og avslutninger måtte legges på noen spor fordi de ganske enkelt ikke ble skrevet med radio i tankene. "Air play"-albumet ble så bra at CBS i 1981 bestemte seg for å gi det ut med tittelen Highlights from Jeff Wayne's Musical Version of The War of the Worlds.
To spanske versjoner kom i 1978, en tysk versjon ble utgitt i 1980, og en remikset versjon fra 1989 av "The Eve of the War" av Ben Liebrand nådde nummer 3 på den britiske singellisten.
En ny utgave av albumet fra 1995 inneholdt flere remikser av noen spor. I 2000 ble remikser av flere spor, av forskjellige artister, fra det originale albumet utgitt på en dobbel-CD med tittelen The War of the Worlds: ULLAdubULLA - Remix Album.[9]
I 2005 ble det originale albumet utgitt på nytt i to former: en i et remasteret dobbeltalbum Hybrid Multichannel Super Audio CD-sett; en annen i en 7-platers "Collector's Edition". En ny utgave ULLAdubULLA II hadde noen nye spor og kom i 2006.
En remiks av "The Eve of the War" ble også gitt ut på CD og vinyl i 2006. Dette sporet er også gitt ut av en rekke andre artister, som det australske progressive metalbandet Alchemist i 1998. Men de fleste versjonene er gitt ut av synthesizer artister som: Cris Cozens (1994), Dirkjan Ranzijn (1996), Z. Marco & Darrek Chiodo (2000), Magnetic Scope (2008), Jack Hallam (2008), Mark Hartman (2008), David Moore (2013), Sebastian Lightfoot (2011), Futureworld Orchestra (2014), Orquesta Musica Maravillosa (2015), Bob Russel (2017) og mange flere. I 2020 kom også elektronika bandet Retro Crowd med sin versjon.
Turneer
Etter den første turneen med Richard Burton som forteller har det vært en rekke turneer med mange forskjellige forteller, vokalister og musikere.
Fra 2006 til 2021 har det blitt turnert mer eller mindre kontinuerlig rundt i mange land og mange verdensdeler. I 2021 har turnen 12 lastebiler med utstyr og har en rekke spesialeffekter.[1][10]
