Med totalt 16 internasjonale mesterskapstitler er Norge tidenes mestvinnende nasjon i håndball for kvinner. For OL-gullet i 2008 ble laget tildelt Fearnleys olympiske ærespris. Laget er seks ganger kåret til «Årets lag» under Idrettsgallaen.
Historie
De første årene (1946–1983)
Landslagets første kamp ble spilt 29. september1946 foran over 9 000 tilskuere på Bislett Stadion mot Sverige. Selv med den allsidige idrettsutøveren Laila Schou Nilsen på laget, var det allikevel Sverige som trakk det lengste strået, med seier 5–2 etter 2 x 15 minutter.[2] Landslaget deltok i VM 1971, 1973, 1975 og 1982 og tok sjuende- og åttendeplasser.
Sven Tore Jacobsen som landslagssjef (1984–1993)
Sven Tore Jacobsen var landslagssjef i ti sesonger fra 1984 til 1993.[3] Landslaget kvalifiserte seg til VM 1986 der laget overraskende tok en bronsemedalje. Laget etablerte seg i verdenstoppen og tok sølvmedaljer i OL både i 1988 og i 1992 samt bronsemedaljer i VM 1993. Landslaget fikk med dette stor oppmerksomhet i norske media.
Marit Breivik som landslagssjef (1994–2009)
Den tidligere landslagsspilleren Marit Breivik var landslagssjef i femten år, fra 1994 til 2009. Hun ledet laget til seks gullmedaljer i internasjonale mesterskap: VM 1999, fire EM-gull samt OL-gull i 2008. Et kjennetegn på laget var et sterkt 6-0-forsvar og raske kontringer.
Under OL-turneringen i Beijing i 2008 vant landslaget samtlige innledende kamper og kvalifiserte seg til kvartfinalespill som gruppevinnere. Der vant det norske laget med sju mål over Sverige. I semifinalen vant det norske laget med ett mål over Sør-Korea. Gro Hammerseng scoret vinnermålet i siste sekund. I finalen møtte Norge de regjerende verdensmesterne fra VM i 2007, Russland. Norge tok ledelsen fra starten og den var aldri truet. Norge vant 34–27 og det norske laget vant sitt første OL-gull i kvinnehåndball.
Thorir Hergeirsson som landslagssjef (Fra 2009)
Thorir Hergeirsson, som hadde vært assistent under Breivik siden 2001, overtok som landslagssjef i 2009. De gode resultatene fortsatte med bronse i VM 2009, gull i EM 2010, gull i VM 2011 i Brasil og gull i OL 2012 i London. Med VM-seieren i 2011 og OL-seieren i 2012 var Norge inntil EM 2012 regjerende europamester, verdensmester og olympisk mester.
I EM 2012 i Serbia ble det sølv etter tap for Montenegro etter at finalen ble avgjort etter fire ekstraomganger. Katrine Lunde Haraldsen og Heidi Løke ble tatt ut på EMs all-starlag, og Anja Edin ble kåret til turneringens mest verdifulle spiller (MVP). Linn Jørum Sulland kom på femteplass på EMs toppscorerliste, med 39 mål. VM 2013 startet bra for Norge, med fem seire på fem kamper i gruppespillet. Norge vant også åttendedelsfinalen, men tapte kvartfinalen mot Serbia. Norge endte på femteplass i dette mesterskapet, og fikk ingen spiller på all-starlaget.
Norge vant EM-gull for sjette gang i 2014 etter seier i finalen mot Spania. Det sikret også kvalifisering til OL 2016. Silje Solberg, Heidi Løke og Nora Mørk ble tatt ut på all-starlaget, og Silje Solberg fikk høyest redningsprosent av målvaktene med 41%, etter 94 redninger på 227 skudd på mål. I VM 2015 i Danmark tok Norge sitt tredje VM-gull etter seier over Romania etter ekstraomganger i semifinalen og seier med åtte mål over Nederland i finalen. Norge fikk tre spillere på VMs all-starlag; Nora Mørk som beste høyre bakspiller, Stine Bredal Oftedal som beste midtre bakspiller og Heidi Løke som beste strekspiller.
I Sommer-OL 2016 ble Norge nummer to i sin gruppe etter å ha tapt for Brasil i åpningskampen. Etter å ha tapt mot Russland etter to ekstraomganger i semifinalen ble det seier over Nederland i bronsefinalen. Kari Aalvik Grimsbø kom på all-starlaget som beste keeper, og Heidi Løke som beste strekspiller. Nora Mørk ble OLs toppscorer med 62 mål på 96 forsøk, og Kari Aalvik Grimsbø fikk OLs nest høyeste redningsprosent, med 40% (Laura Glauser fra Frankrike hadde 41%).
Norge vant sitt sjuende EM-gull under EM 2016 i Sverige etter at de slo Nederland 30-29 i finalen. I dette mesterskapet kom Camilla Herrem og Nora Mørk på all-starlaget, som beste venstre bakspiller og beste høyre bakspiller, og Nora Mørk ble EMs toppscorer med 53 mål. Silje Solberg ble, sammen med Russlands målvakt Viktorija Kalinina, EMs beste målvakter med en redningsprosent på 41%. Under VM 2017 gikk Norge videre fra gruppespillet etter fire seire og ett tap (mot Sverige) i Gruppe B. I sluttspillet slo laget ut Spania, deretter Russland, og til slutt Nederland i semifinalen, men tapte finalen 21-23 for Frankrike. På all-starlaget som ble annonsert på VMs siste dag hadde Norge tre spillere; Stine Bredal Oftedal (mest verdifulle spiller, MVP), Katrine Lunde (keeper) og Nora Mørk (høyre bakspiller). Nora Mørk ble også VMs toppscorer med 66 mål.
Under VM 2019 hadde Norge tre mesterskapsdebutanter; Ingvild Bakkerud, Moa Høgdahl og keeper Andrea Austmo Pedersen. Katrine Lunde, Nora Mørk, Henny Reistad, Kjerstin Boge Solås, Amanda Kurtovic og Veronica Kristiansen måtte stå over VM på grunn av skader.[4] Det ble fjerdeplass.
Under OL 2020 i Tokyo, som var utsatt til 2021 på grunn av covid-19-pandemien, gikk Norge ubeseiret gjennom gruppespillet og kvartfinalen. I semifinalen mot ROC (de russiske utøverne) ble det tap 26–27. I bronsefinalen vant Norge over Sverige med 36–19.
I VM 2021 tok Norge sitt fjerde VM-gull. For første gang deltok 32 lag i turneringen. Norge spilte uavgjort mot Sverige i hovedrunden og vant sine øvrige kamper. I finalen mot Frankrike lå Norge under med seks mål i første omgang og med fire mål ved pause. I andre omgang snudde Norge kampen og slo Frankrike 29–22.
I Håndball-EM 2022 for kvinner tok laget gull igjen. Finaleresultat ble 27–25 mot Danmark. I OL 2024 ble Norge for tredje gang olympisk mester i håndball for kvinner.
Kari Aalvik Grimsbø, 173 landskamper og ett mål og ni mesterskapsgull,[8] kåret til beste målvakt i OL 2012 og OL 2016.[9]
Kjersti Grini, 201 landskamper, 1 003 mål og dermed mestscorende på landslaget, tatt ut på «all star team» i OL 1996 og 2000 og i EM 1998.[6] Toppscorer i OL 2000 med 61 mål.
Trine Haltvik, 240 landskamper og 832 mål – kåret til verdens beste kvinnelige håndballspiller av IHF for 1998.[6]
Gro Hammerseng, 167 landskamper og 631 mål – kåret til EMs mest verdifulle spiller i 2004 og 2006, tatt ut på «all star team» i EM 2004, 2006 og 2010[10] – kåret til verdens beste kvinnelige håndballspiller i 2007 og kåret til årets lagspiller Norge i 2010.[6]
Hanne Hegh, 202 landskamper og 361 mål[6] – landslagskaptein 1986–1990.
Camilla Herrem – kåret til VMs beste venstrekant i 2009 og 2019, tatt ut på «all star team» under EM 2016[11] og EM 2020. Med ti gull, tre sølv og tre bronse fra internasjonale mesterskap er hun nest mestvinnende kvinnelige håndballspiller. Utespilleren med flest landskamper.
Kari Mette Johansen, 203 landskamper og 493 mål[6] – kåret til EMs beste venstrekant i 2006.
Linn-Kristin Riegelhuth Koren, 279 landskamper og 971 mål – kåret til verdens beste kvinnelige håndballspiller i 2008, tatt ut på «all star team» i EM 2008 og VM 2009. Toppscorer i EM 2008 med 51 mål. Nummer to på listen over mestscorende på landslaget.
Tonje Larsen, 264 landskamper og scoret 567 mål[6] – tatt ut på «all star team» i EM 2008; assistenttrener fra 2020.
Cecilie Leganger, 162 landskamper, 1 mål – fire ganger tatt ut som VMs beste målvakt, VMs mest verdifulle spiller i 1993, EMs beste målvakt i 1994 og 1998.[6] Kåret til verdens beste kvinnelige håndballspiller for 2001. Kåret til tidenes beste norske kvinnelige håndballspiller.
Katrine Lunde, mestspillende med 363 kamper – kåret til OLs beste målvakt i 2008 og 2021, EMs beste målvakt i 2008, 2010 og 2012 og MVP i OL 2024.[10][12] Tre gull og to bronse fra OL.[13] Med elleve gull, fire sølv og tre bronse fra internasjonale mesterskap er hun mestvinnende kvinnelige håndballspiller.
Kristine Lunde-Borgersen – kåret til mest verdifulle spiller i EM 2008, tatt ut på «all star team» i EM 2008.
Heidi Løke – kåret til beste strekspiller under EM 2010[10], VM 2011, OL 2012, EM 2012, EM 2014,[14] VM 2015[15] og OL 2016.[9] Kåret til verdens beste håndballspiller i 2011.
Nora Mørk – tatt ut på «all star team» under EM 2014, VM 2015, EM 2016, EM 2020 og VM 2021.[14][15][11][7]
Katja Nyberg, 99 landskamper og 321 mål[6] – kåret til mest verdifulle spiller i VM 2007.
Stine Bredal Oftedal, 269 landskamper og 757 mål, kaptein, tatt ut på «all star team» i VM 2015, EM 2018, EM 2020, EM 2022 og OL 2024 og kåret til turneringene mest verdifulle spiller under VM 2017.[15][16]
