Universitetet går for være ett av Sørkinas aller beste, og rangeres blant de ti beste i Fastlands-Kina. Over 36 000 studenter er innskrevet ved universitetet.
Historie
Sun-Yat-sen-universitetet ble grunnlagt i 1924 av Sun Yat-sen, men het da Det nasjonale Guangdong-universitetet (国立广东大学). Etter Suns død (1925) ble navnet endret til det nåværende i 1926. Dets første campus lå i bydelen Shipai (石牌) øst i Guangzhou. I begynnelsen av 1950-årene ble universitetet slått sammen med Lingnanuniversitetet.
Campuser
Sørcampus
Etter fusjonen med Lingnanuniversitetet ble Sun-Yat-sen-universitetet flyttet til dets campus i Kangle Yuan (康乐园). Det kalles nå universitetets sørcampus. Det ligger i bydistriktet Haizhu.
Zhuhai-campus
I 2000 ble det startet en campus i Tangjia i byen Zhuhai. Dette er blitt universitetets største campus, og dekker et stort område på 3,48 km² (vel over det dobbelte av sørcampus i Guangzhou). Det har faktisk bare ett eneste undervisningsbygg, men det er til gjengjeld 500 meter langt. Byen Zhuhai stilte det store området gratis til disposisjon for å få universitetsavdelingen dit.
Nordcampus
I 2001 fusjonerte Sun-Yat-sen-universitetet for medisin med Sun-Yat-sen-universitetet. Dermed oppstds nordcampus i Guangzhou.
Østcampus
I 2004 ble østcampus i Daxuecheng (大学城; «universitetsbyen») grunnlagt. Det ligger i bydelen Panyu. Likesom universitetets bibliotek i Zhuhai er biblioteket i østcampus arkitektonisk formet som en oppslått bok.