Wilson Roosevelt Jerman var sønn av en landarbeider. Han sluttet på skolen da han var tolv år gammel for å arbeide på en gård.[1]
I Washington, D.C.
I 1955 flyttet han til Washington, D.C. og arbeidet med catering før han ble ansatt som renholder av Det hvite hus i 1957 under president Dwight D. Eisenhowers tid.[2]
Jerman ble forfremmet til butler under John F. Kennedy, og forble i denne rollen frem til han ble pensjonert i 1993 under Bill Clinton-administrasjonen. Men han vendte tilbake til Det hvite hus i 2003 og arbeidet som hovmester og heisoperatør for Barack Obama før han endelig ble pensjonist i 2012.[3]
For å hedre hans over femti års tjeneste i Det hvite hus overrakte president Obama ham en serie plaketter med alle de elleve presidenter han hadde tjent. First LadyMichelle Obama medtok et fotografi av seg og presidenten i en heis med Jerman i sine memoarer, Becoming.[4]
Død
Wilson Roosevelt Jerman døde i en alder av 91 år den 16. mai 2020 av komplikasjoner grunnet COVID-19. Han etterlot seg fire barn (et femte døde i 2011), tolv barnebarn og 18 oldebarn. Hans første hustru, Gladys, døde i 1966; Lyndon B. Johnson bad sin personlige lege om å behandle henne før hun døde. Hans andre hustru, Helen, døde på 1990-tallet.[5]