Barbu swoją karierę piłkarską rozpoczął w wieku 13 lat w zespole Gloria Arad. W jego szeregach występował do 1927, skąd przeniósł się do CFR Bukareszt. Po dwóch sezonach wrócił do rodzinnego miasta, gdzie grał dla Olimpia Arad i Gloria Arad[2].
W 1933 dołączył do Rapidu Bukareszt. Wraz z drużyną popularnych Kolejarzy trzykrotnie sięgnął po Puchar Rumunii w sezonach 1934/35, 1936/37, 1937/38. Został również królem strzelców Liga I w sezonie 1935/36 z 23 bramkami na koncie[3]. Łącznie przez 5 lat gry w Rapidzie wystąpił w 68 spotkaniach, w których strzelił 42 bramki[4]. Następnie występował ponownie w Olimpii i Glorii Arad. Karierę piłkarską zakończył w 1941 w Crișana Arad.
Barbu w reprezentacji Rumunii zadebiutował 19 czerwca 1927 w zremisowanym 3:3 meczu z Polską[5].
W 1930 został powołany na Mistrzostwa Świata. Wystąpił tam w dwóch spotkaniach z Urugwajem i Peru. Ostatni mecz w drużynie narodowej rozegrał 12 października 1930. Przeciwnikiem była Bułgaria, a mecz zakończył się porażką Rumunów 3:5. Łącznie w latach 1927–1930 Barbu zagrał w 7 spotkaniach reprezentacji Rumunii[6].