Pierwotnie (do lat 80. XX wieku) australijskie radio publiczne dzieliło się na trzy programy: program pierwszy (Radio 1), stanowiący w istocie wspólną markę dla odrębnych programowo rozgłośni lokalnych z największych miast kraju, całkowicie ogólnokrajowy program 2 (Radio 2) oraz program trzeci (Radio 3), w którym nadawano zarówno audycje ściśle lokalne, zwłaszcza ze słabiej zaludnionych terenów, jak i audycje wspólne dla całego kraju. Następnie Radio 1 przekształcono w ABC Metro Radio, Radio 2 ABC Radio National, zaś Radio 3 w ABC Regional Radio. W roku 2000 doszło do połączenia Metro Radio i Regional Radio w jedną sieć pod nazwą ABC Local Radio.
Struktura i model działania
ABC Local Radio składa się z 60 stacji radiowych działających w całej Australii. Dziewięć z nich ma status stacji metropolitalnych, a pozostałe 51 to stacje regionalne. Stacje metropolitalne odpowiedzialne są za produkcję większości programów dla podległego sobie regionu kraju. Regiony w dużym stopniu pokrywają się z podziałem Australii na stany i terytoria, choć istnieją od tego istotne wyjątki, zwłaszcza w Nowej Południowej Walii. Każda stacja regionalna przyporządkowana jest do jednej ze stacji metropolitalnych. Stacje regionalne emitują swój własny program, dotyczący najczęściej tematyki ściśle lokalnej, w stosunkowo krótkich pasmach (zwykle liczących maksymalnie kilka godzin dziennie), natomiast w pozostałym czasie transmitują audycje swojej stacji metropolitalnej lub innych (często sąsiednich) stacji regionalnych. W pewnych przedziałach czasu cała sieć nadaje jednolity program w całym kraju, ma to miejsce zwłaszcza w porach niższej słuchalności, np. nocą.