Absolwent Instytutu Nauk Politycznych w Paryżu i École nationale d’administration. W 1968 po raz pierwszy został wybrany do Zgromadzenia Narodowego w departamencie Yonne. Ubiegał się z powodzeniem o reelekcję w każdych kolejnych wyborach, rezygnując z zasiadania w niższej izbie parlamentu tylko na czas pełnienia funkcji rządowych. Od 1993 do 2012 nieprzerwanie sprawował mandat poselski, w 2007 został wybrany na XIII kadencję. Nie ubiegał się o reelekcję w 2012.
Przez 27 lat był meremAuxerre (1971–1998). Od 1983 do 1988 pełnił funkcję wiceprzewodniczącego rady generalnej Yonne. Od 1986 do 1992 zajmował stanowisko wiceprzewodniczącego rady Burgundii, następnie przez rok był przewodniczącym tego regionu. Na czele administracji regionalnej stał także od 1998 do 2004, od tego czasu do 2010 był radnym.
Stanowisko rządowe po raz pierwszy objął w 1974, kiedy to został sekretarzem stanu ds. uniwersytetów (w 1976 zastąpiła go Alice Saunier-Seïté), później do 1977 odpowiadał m.in. za sprawy młodzieży i sportu. Jako minister wchodził w skład czterech rządów, będąc ministrem ds. młodzieży, sportu i rekreacji (1978–1981), ds. zatrudnienia, pracy i szkoleń zawodowych (1988–1991), ministrem stanu oraz ministrem służb publicznych i modernizacji administracji (1991–1992), ministrem rolnictwa i rozwoju obszarów wiejskich (1992–1993)[2].
.jpg)
