Foley już w wieku 13 lat rozpoczął kształcenie w dziedzinie rzeźby w szkole w Dublinie, a w 1835 r. został studentem szkoły przy Royal Academy of Arts w Londynie[1][2]. Od 1839 r. prezentował swoje dzieła, które od początku zdobyły mu uznanie, na wystawach Akademii[1][2]. W 1844 r. uzyskał zamówienie na wykonanie części dekoracji rzeźbiarskiej odbudowywanego Pałacu Westminsterskiego, co pociągnęło za sobą liczne dalsze zlecenia[2]. W 1849 r. został stowarzyszonym, a w 1858 r. pełnoprawnym członkiem Royal Academy of Arts, ale od 1861 r. wskutek kłótni zrezygnował z udziału w organizowanych przez Akademię wystawach[1][2].
Jego prace pojawiały się często w przestrzeni publicznej – wykonywał liczne pomniki, które znalazły się nie tylko w Anglii, ale także w Irlandii (m.in. posąg Daniela O'Connella z dokończonego po jego śmierci, odsłoniętego w 1882 r. głośnego pomnika w Dublinie[3][4]), Szkocji, Indiach (m.in. doceniane pomniki konne Jamesa Outrama i Henry'ego Hardinge'a[3]) i Stanach Zjednoczonych (pomnik generała Stonewalla Jacksona w Richmond)[1][2]. Zwieńczeniem jego kariery były elementy pomnika Albert Memorial w Londynie: grupa rzeźb symbolizująca Azję oraz statua samego księcia Alberta[1][2]; Foley zmarł przed ukończeniem tej pracy, nabawiwszy się podczas pracy na zewnątrz zapalenia opłucnej[3]. Został pochowany w katedrze św. Pawła w Londynie[3].
Jego prace rozwijały się od idealistycznego klasycyzmu pierwszych dzieł do realizmu figur przygotowywanych na potrzeby Albert Memorial[5].
Przypisy
↑ abcdeWilliam Cosmo Monkhouse: Foley, John Henry. W: Dictionary of National Biography. ed. Leslie Stephen. T. XIX. New York - London: Macmillan and Co. - Smith, Elder, & Co., 1889, s. 353–354.
↑ abcdefFoley, John Henry. W: Encyclopaedia Britannica. Wyd. 11. T. X. Cambridge: 1910, s. 599.
↑ abcdCyril Barrett, Jeanne Sheehy: Visual arts and society, 1850–1900. W: A New History of Ireland. ed. W. E. Vaughan. T. VI: Ireland under the Union, II: 1870–1921. Oxford: Oxford University Press, 2012, s. 459. ISBN 978-0-19-958374-4. [dostęp 2016-12-28].