W latach 1991–1996 reprezentował barwy szkoły średniej Farragut Academy. W sezonie 1994/1995 występował w jednej drużynie z Kevinem Garnettem.
W 1996 został wybrany najlepszych zawodnikiem amerykańskich szkół średnich stanu Illinois (Illinois Mr. Basketball)[1]. Został też zaliczony do I składu All-American (przez Parade - 1994-1996, USA Today, McDonald's). Powołano go również do udziału w meczu gwiazd amerykańskich szkół średnich – McDonald’s All-American. Nie wystąpił w nim. W ostatniej klasie liceum notował średnio 32,4 punktu, 12,2 zbiórki, 5,1 asysty, 4,5 bloku, 4 przechwyty i 4,5 wsadu na mecz[2].
26 lutego 1996 brał udział w wypadku samochodowym[3]. Doznał złamania trzech kręgów oraz podstawy czaszki[3]. Jego rehabilitacja trwała wiele miesięcy[3]. Nie poddał się jednak i po jej zakończeniu rozpoczął karierę zawodową. Nie wrócił jednak do wcześniejszej formy. Przed wypadkiem planował pójść na uczelnię DePaul[3].
W Stanach Zjednoczonych jest zaliczany (przez rozmaite serwisy, portale, dziennikarzy, pisarzy) do grona najlepszych koszykarzy, którzy nigdy nie wystąpili na parkietach NBA[4][5][3].
