Był uczestnikiem powstania listopadowego (10 sierpnia 1831 odznaczony Krzyżem Złotym Orderu Virtuti Militari[3], wyprawy sabaudzkiej w 1834 i powstania poznańskiego w 1848. W latach 1848–1850 był działaczem Ligi Polskiej, następnie (1858–1861) posłem do sejmu pruskiego. W 1872 założył Towarzystwo Oświaty Ludowej. Był fundatorem gmachu Poznańskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk przy dawnej ulicy Młyńskiej (dziś ulica Seweryna Mielżyńskiego), a także mecenasem sztuki. Wykupił ogromną kolekcję sztuki Edwarda Rastawieckiego i przekazał ją Poznańskiemu Towarzystwu Przyjaciół Nauk, w którym utworzono później publiczne Muzeum im. Mielżyńskich. Zbiory te stanowią zasadniczy zrąb kolekcji Muzeum Narodowego w Poznaniu. W swojej siedzibie rodowej w Miłosławiu stworzył ośrodek życia kulturalnego.
W 1842 poślubił Franciszkę Wilxszycką h. Nałęcz (1805-1874)[4]. Zmarł bezpotomnie w 1872. Pochowany w kaplicy cmentarnej w Miłosławiu razem z żoną, synem Sewerynem (żył tylko jeden dzień) i Leonem Kaplińskim[5][6].
Był bratem Macieja, działacza politycznego i społecznego.
↑Bolesław Erzepki, Spis członków Towarzystwa Przyjaciół Nauk w Poznaniu, Poznań 1896, s. 1.
↑Xsięga pamiątkowa w 50–letnią rocznicę powstania roku 1830 zawierająca spis imienny dowódzców i sztabs-oficerów, tudzież oficerów, podoficerów i żołnierzy Armii Polskiej w tymże roku Krzyżem Wojskowym „Virtuti Militari” ozdobionych, Lwów 1881, s. 102.