Virtus powstał w 1871 jako klub gimnastyczny. Sekcja koszykarska została założona dopiero w 1920 roku. Dzisiaj Virtus ma na koncie kilkanaście tytułów mistrza Włoch. Koszykarzom z Bolonii udało się także dwukrotnie wygrać Euroligę, która znaczy tyle w koszykówce, co Liga Mistrzów w piłce nożnej.
Najlepszym sezonem w historii był sezon 2000/01, kiedy pod wodzą Ettore Messiny Virtus zdobył mistrzostwo i Puchar Włoch, a także okazał się najlepszy w Eurolidze, sięgając tym samym po potrójną koronę.
Na przełomie wieków zarówno na krajowym podwórku, jak i europejskim często dochodziło do pojedynków Virtusu z innym klubem z Bolonii - Fortitudo.
W 2002 roku po wycofaniu się przez Kinder ze sponsorowania klubu, Virtus miał problemy finansowe, co znacznie przyczyniło się do tego, że na koniec sezonu 2002/03 opuścił Lega Basket A. W 2005 roku jednak awansował do Ekstraklasy.
