Expedição punitiva do Benim

Expedição punitiva do Benim, também conhecida como Expedição punitiva de 1897, foi uma missão militar conduzida pelas forças britânicas, que contou com 1 200 homens sob o comando do almirante Sir Harry Rawson que investiu contra a Cidade do Benim, capital do Reino do Benim. A campanha durou 17 dias e o controle total do reino foi assumido pelas forças invasoras.^[1]

Entre os bens pilhados para cobrir as despesas da expedição foram levadas esculturas em bronze que hoje fazem parte da coleção africana do Museu de Londres.^[2]

A expedição inglesa foi em primeiro plano um ato de represália pelo ataque sofrido por uma coluna de oficiais britânicos chefiada pelo Cônsul-Geral em exercício, James Philips, e soldados indígenas disfarçados de porteiros e músicos que em 1897 tentou chegar à Cidade do Benim para atacar a cidade e depor o obá. Apenas dois oficiais sobreviveram o ataque, que ficou conhecido como o Massacre de Benim.^[3] No entanto, a expedição — assim como a coluna — insere-se no âmbito de tentativas britânicas de controlar a região e anexar o Benim para exploração dos seus recursos.^[4] A Nigéria Colonial (1800-1960) nasceu no território antes controlado pelo reino de Benim.^[5]

Referências

• Home, Robert, City of Blood Revisited: A New Look at the Benin Expedition of 1897. London: Lex Collins, 1982. ISBN 0-8476-4824-9.
• Ben-Amos, Paula Girshick, Art, Innovation, and Politics in Eighteenth-Century Benin, Indiana University Press, 1999. ISBN 0-253-33503-5.
• Toyin Falola and Matthew M. Heaton, A History of Nigeria, Cambridge, 2008, ISBN 978-0521681575

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