Organizada no Flushing Meadows-Corona Park, a Feira Mundial de Nova Iorque de 1939-40, de cunho futurista, permitiu que os visitantes olhassem "O mundo de amanhã."
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Os olhos da feira estão no futuro - não no sentido de perscrutar para o desconhecido nem da tentativa prever os eventos do amanhã e a forma das coisas do porvir, mas no sentido de apresentar uma ideia nova e mais desobstruída de hoje à vista de amanhã; uma ideia das forças e ideias que prevalecem assim como as máquinas. A seus visitantes a feira dirá: " Estão aqui os materiais, as ideias e as forças no trabalho em nosso mundo. Estas são as ferramentas com que o mundo do amanhã deve ser construído. Tudo é interessante e muito esforço foi gasto para colocá-los antes de você de uma maneira interessante. A familiaridade com hoje é a melhor preparação para o futuro.
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Participaram da feira diversos países, incluindo o Brasil, representado em seu pavilhão projetado por Lucio Costa e Oscar Niemeyer. Aproximadamente 44 milhões de pessoas compareceram às suas exibições em duas temporadas.
A Grande Depressão
Em 1935, no auge da Grande Depressão, um grupo de policiais de Nova Iorque aposentados decidiu criar uma exposição internacional para levantar a cidade e tirar o país da depressão. Pouco depois, deram forma à Corporação da Feira de Nova Iorque, cujo escritório ocupou um dos andares mais altos do Empire State Building. O NYWFC elegeu Grover Whalen como o presidente de seu comitê.
Durante quatro anos, o comitê planejou, construiu e organizou a feira e suas exibições, com diversos países participando para criar o maior evento internacional desde a Primeira Guerra Mundial.
Uma vez que a finalidade principal da feira era levantar os espírito de América e conduzir um negócio tão necessário a Nova Iorque, igualmente sentiu-se que deveria haver uma associação cultural ou histórica. Decidiu-se assim que a abertura seria no 150º aniversário de George Washington como Presidente dos Estados Unidos.
O administrador dos Parques de Nova Iorque, que trabalhava junto ao comitê do evento, viu no Queens um terreno de aterro que poderia ser utilizado para feira, já com o objetivo de passado o evento transformar o espaço em parque: o Flushing Meadows-Corona Park, que atualmente é o segundo maior parque da cidade.
A abertura
A feira teve uma grande abertura, em 30 de abril de 1939, com a visitação de cerca de 200 000 pessoas.
A data abril de 30 coincidiu com o aniversário do início de mandato de George Washington como o presidente do país. Embora muitos dos pavilhões e outros serviços não estivessem completamente concluídos para a abertura, esta se deu com pompa e grande celebração. O presidente Franklin D. Roosevelt fez o discurso da abertura da feira.
Outra instalação incluiu um apontador de lápis aerodinâmico, um carro futurista para cidade apresentado pela GM e as primeiras televisões. Havia igualmente um globo/planetarium enormes situado perto do centro da feira.
O pavilhão judaico de Palestina introduziu o mundo ao conceito de um estado judaico moderno, que uma década mais tarde se transformaria em Israel. O pavilhão apresentou em sua fachada uma escultura monumental de cobre martelado.
Embora os Estados Unidos ainda não estivessem envolvidos na Segunda Guerra Mundial até o final de 1941, os pavilhões serviram como uma janela para os problemas no além mar. Os pavilhões da Polônia e da Checoslováquia, por exemplo, não reabriram para a estação 1940. Em 4 de julho do mesmo ano, dois oficiais do departamento da polícia de Nova Iorque foram mortos por uma explosão ao investigar uma bomba que saiu do pavilhão britânico.
A feira foi temática. Foi dividida em "diferentes zonas" (a zona de transporte, as comunicações, zona dos sistemas empresariais, a zona do alimento, a zona do governo, etc.). Cada estrutura erigida nos recintos de diversão foi extraordinária (no sentido de “fora do comum”), e muitos deles eram experimentais. Os arquitetos foram incentivados por seus patrocinadores ou pelo governo a serem criativos, energéticos e inovativos. Os projetos, os materiais e o mobiliário novos do edifício eram a norma. A exposição mostrou o trem elétrico italiano ETR 200, que atingia a velocidade de 203 km/h.
As zonas foram distinguidas por cores, incluindo cores das paredes e matizes diferentes, bem como iluminação colorida. O Center Theme consistia em dois edifícios brancos monumentais chamados o Trylon (com 700 pés de altura) e o Perisphere, cujo acesso foi feito por escadas rolantes e a saída através de uma grande passarela curva chamada o Helicline. Dentro do Perisphere havia uma cidade do futuro modelo, que os visitantes viam por uma esteira rolante elevada. O Center Theme foi projetado pelo arquiteto Wallace Harrison e seu associado Max Abramovitz.
Somente o Trylon e o Perisphere eram completamente em branco, as avenidas que saiam do Center Theme foram projetadas com cores ricas. Por exemplo, as exibições e outros serviços ao longo das Avenue of Pioneers (Avenida dos Pioneiros) estavam em uma progressão de azuis, começando com matizes pálidos e terminando em azul-marinho. O efeito da iluminação criou uma atmosfera qualificada pelos visitantes de mágica. A feira foi a primeira demonstração pública de diversas tecnologias da iluminação que se tornariam comuns nas décadas futuras.
Política de Boa Vizinhança
A Feira Mundial de Nova York foi o lugar certo para promover as relações de vizinhança entre os EUA e a América Latina. Colocado contra o pano de fundo de uma ameaça nazista crescente, a Feira Mundial foi uma tentativa de escapar da perspectiva iminente de guerra e promover a paz e a interdependência entre as nações, este era o lugar para redefinir os estereótipos latino-americanos negativos.[2]Argentina, Brasil, Chile, Venezuela, Cuba, México, Nicarágua e a União Pan-Americana foram representados na Feira. Cada país aproveitou a oportunidade para mostrar o seu país e para torná-lo mais atraente para aqueles ao redor do mundo, especialmente nos Estados Unidos. Em sua tentativa de aumentar a consciência cultural na Feira Mundial, os países promoveram o turismo e se esforçaram para comparar-se aos Estados Unidos, em um esforço para agradar aos americanos.[3]
Curiosidades
O nylon, após anos de desenvolvimento por Gerald Berchet e Wallace Carothers é anunciado ao público, na Feira Mundial de 1939, como uma nova "seda sintética".[4]
Martins, Rui Cardoso-Exposições Universais: Nova Iorque 1939, Parque Expo'98, Lisboa,1996
Mauro, James-Twilight at the World of Tomorrow: Genius, Madness, Murder, and the 1939 World's Fair on the Brink of War. Ballantine Books, New York, 2010
Cotter, Bill-Images of America: The 1939-40 New York World's Fair, Arcadia Publishing, Charleston, 2009
Jackson, Anna: Expo: International Expositions 1851-2010, Victoria & Albert Museum, Londres, 2008
