Reaberto, fechado, reaberto novamente e depois fechado novamente por quase 100 anos, a sala secreta foi brevemente acessível novamente no final da década de 1960, antes de ser finalmente reaberta em 2000. Desde 2005, a coleção tem estado mantida em uma sala separada no Museu Arqueológico Nacional de Nápoles.
'Pã copulando com uma cabra' – um dos mais famosos objetos na coleção do Museu de Nápoles
Embora a escavação de Pompeia tenha sido inicialmente um projeto do Iluminismo, uma vez que os artefatos foram classificados através de um novo método de taxonomia, aqueles considerados obscenos e inadequados para o público em geral foram denominados pornografia e em 1821[1] foram trancados em um Museu Secreto. A porta foi emparedada em 1849.[2] Em toda a antiga Pompeia e Herculano, foram encontrados afrescos eróticos, representações do deus Priapo, símbolos e inscrições sexualmente explícitas e utensílios domésticos, como lâmpadas de óleo fálicas. A antiga compreensão romana da sexualidade via o material explícito de forma muito diferente da maioria das culturas atuais.[a] As ideias sobre obscenidade se desenvolveram do século XVIII até os dias atuais em um conceito moderno de pornografia.[3]
Em Pompeia, armários de metal trancados eram construídos sobre afrescos eróticos, que podiam ser exibidos, por uma taxa adicional, para cavalheiros, mas não para damas. Este peep show ainda estava em operação em Pompeia na década de 1960.[4] O gabinete só era acessível para "pessoas de idade madura e moral respeitada", o que na prática significava apenas homens instruídos.
O catálogo do museu secreto também era uma forma de censura, pois gravuras e textos descritivos minimizavam o conteúdo da sala.
Galeria
Copo de prata da casa de Menandro com Marte e Vênus
↑Para visões romanas da sexualidade, veja Paul Veyne, "Pleasures and excesses" in A History of Private Life: From Pagan Rome to Byzantium, Philippe Ariès and Georges Duby, eds. (Harvard University Press) 1987: 183–207.
↑Laurentino García y García, Luciana Jacobelli, Louis Barré, Museo Segreto. With a Facsimile edition of Herculanum et Pompéi. Recueil général des peintures, bronzes, mosaïques... (1877) (2001) Pompeii: Marius Edizioni On-line Bryn Mawr Classical Review
↑Kendrick, Walter (1987). The Secret Museum First ed. Berkeley and Los Angeles: University of California Press. pp. 1–9. ISBN0-520-20729-7
Grant, Michael; Mulas, Antonia (1997). Eros in Pompeii: the Erotic Art Collection of the Museum of Naples. New York: Stewart, Tabori and Chang (traduzida da edição original italiana de 1975).
Kendrick, Walter (1996). The Secret Museum: Pornography in Modern Culture. Berkeley: University of California Press. ISBN0-520-20729-7