Nascido em San Antonio, Texas, formou-se pela Universidade da Virgínia em 1891 depois de obter os graus de BA, MA e MD em apenas quatro anos. Em 1895, começou a lecionar no Johns Hopkins Institute e em 1897, passou a chefiar o departamento de urologia, com apenas 27 anos de idade. Permaneceria ali a maior parte da vida, até 1940.
Realizações
Entre as contribuições de Young para o campo da medicina estão várias invenções e descobertas, relativas principalmente à cirurgia. Uma destas inovações foi a agulha-bumerangue (boomerang needle), um tipo de agulha cirúrgica desenhada para trabalhar em incisões profundas. Também inventou um dispositivo conhecido como Young punch, um instrumento usado em procedimentos de prostatectomia. Ele e seus associados descobriram o antisséptico merbromina, mais popularmente conhecido por Mercurocromo, um de seus nomes comerciais. Young é também creditado por ter feito a primeira prostatectomia perineal radical, uma operação para remoção de câncer de próstata.
Em acréscimo ao seu trabalho médico pioneiro, Young tinha um interesse pessoal no florescente campo da aviação e presidiu um comitê para planejar o que agora é conhecido como o Aeroporto Internacional Baltimore-Washington, que na época era denominado "Friendship Airport". Foi também atuante em assuntos comunitários e ficou conhecido por ter apoiado Albert Cabell Ritchie, um político de Maryland, pré-candidato à presidência em 1932, mas que perdeu a indicação para Franklin Delano Roosevelt na convenção em Chicago do Partido Democrata, onde Young estava entre os delegados.
Young escreveu uma autobiografia intitulada Hugh Young, a surgeon's autobiography (publicada por Harcourt, Brace & Company em 1940) bem como vários textos sobre urologia. Morreu em 1945 e seu corpo está sepultado no Druid Ridge Cemetery, em Baltimore, Maryland.
