John Houghton (mártir)

John Houghton
	John Houghton (mártir)John Houghton, por Francisco Zurbarán
Mártir da Ordem dos Cartuxos
Nascimento	1486; Essex
Morte	4 de maio de 1535 (49 anos); Tyburn, Londres
Veneração por	Igreja Católica
Beatificação	29 de dezembro de 1886; Roma; por Papa Leão XIII
Canonização	25 de outubro de 1970; por Papa Paulo VI
Festa litúrgica	4 de maio; 25 de outubro
Atribuições	Hábito cartuxo, laço no pescoço, coração na mão, faca, livro, palma do mártir
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São João Houghton, O.Cart., (1486 - Londres, 4 de maio de 1535) é um mártir e santo da Igreja Católica, foi um eremita cartuxo e sacerdote católico e primeiro mártir Inglês da Igreja Católica a morrer em consequência do Ato de Supremacia do rei Henrique VIII da Inglaterra. Foi também o primeiro membro da sua Ordem a morrer como um mártir.

John Houghton foi canonizado pelo Papa Paulo VI em 1970 junto com os "Quarenta Mártires da Inglaterra e Gales", e a sua festa litúrgica é em 25 de outubro.^[1]

Início da vida

Nascido por volta de 1487, Houghton foi (de acordo com um de seus colegas cartuxos) educado em Cambridge, mas não pode ser identificado entre os registros sobreviventes.^[2] Da mesma forma, nenhum registro certo pode ser encontrado de sua ordenação.

Diz-se que ele escapou de um casamento arranjado assim que completou seus estudos e se refugiou com um padre devoto.^[3]

Vida monástica

Ele ingressou na Charterhouse de Londres em 1516, progrediu para sacristão em 1523 e procurador em 1528.^[4] Em 1531, tornou-se prior do Beavale em Nottinghamshire. Porém, em novembro daquele ano, foi eleito prior da casa londrina, à qual voltou.^[5] Além disso, na primavera seguinte foi nomeado Visitador Provincial, à frente dos cartuxos ingleses.^[4]

Em abril de 1534, dois agentes reais visitaram a Cartuxa. Houghton os aconselhou que "não pertencia à sua vocação e vocação nem à de seus súditos intrometer-se ou discutir os negócios do rei, nem poderiam ou deveriam fazê-lo, e que não lhe dizia respeito quem o rei desejava divorciar-se ou casar-se, desde que não lhe pedissem opinião”.^[6] Ele pediu que ele e sua comunidade fossem isentos do juramento exigido pela nova Lei de Sucessão , o que resultou na prisão dele e de seu procurador, Humphrey Middlemore, e levado para a Torre de Londres. No entanto, no final de maio, eles foram persuadidos de que o juramento era compatível com seu catolicismo, com a cláusula "até onde a lei de Cristo permite" e retornaram à Cartuxa, onde (na presença de um grande grupo armado força) toda a comunidade fez as profissões exigidas.^[6]

Prisão e execução

No entanto, em 1535, a comunidade foi chamada a fazer o novo juramento conforme prescrito pelo Ato de Supremacia de 1534, que reconhecia Henrique como o Chefe Supremo da Igreja de Inglaterra. Novamente, Houghton, desta vez acompanhado pelos chefes das outras duas casas cartuxas inglesas (Robert Lawrence, prior de Beauvale, e Augustine Webster, prior de Axholme), pleiteou uma isenção, mas desta vez foram sumariamente presos. Eles foram chamados perante uma comissão especial em abril de 1535 e condenados à morte, junto com Richard Reynolds, um monge da Abadia de Syon.^[5]

Houghton, junto com os outros dois cartuxos, Reynolds e John Haile de Isleworth, foi enforcado, arrastado e esquartejado em Tyburn em 4 de maio de 1535.^[7]

Os três priores foram levados para Tyburn em seus hábitos religiosos e não foram previamente laicizados do sacerdócio e do estado religioso, como era o costume da época. De sua cela de prisão na Torre, Thomas More viu os três priores cartuxos sendo arrastados para Tyburn em obstáculos e exclamou para sua filha: "Olhe, Meg! Esses abençoados padres estão indo agora tão alegremente para a morte quanto os noivos para o casamento!" John Houghton foi o primeiro a ser executado. Depois que ele foi enforcado, ele foi levado vivo, e o processo de esquartejamento começou.

A tradição católica relata que quando Houghton estava prestes a ser esquartejado, quando o carrasco abriu seu peito para remover seu coração, ele orou: "Ó Jesus, o que farias com meu coração?". Seus companheiros foram massacrados em seguida. Após sua morte, seu corpo foi cortado em pedaços e pendurado em diferentes partes de Londres.