O município de Mêda fazia parte da antiga região Beira Alta, atualmente faz parte da Região Centro de Portugal. Caracteriza-se por se localizar numa zona de transição entre as regiões naturais do Alto Douro e do Planalto Beirão.
História
Pinturas rupestres e outros achados mostram que a região terá sido povoada a partir de finais do Paleolítico, havendo vestígios dolménicos em Aveloso, Longroiva, Prova e Ranhados, sendo o documento pré-histórico mais importante a estátua-menir de Longroiva, confirmando a ancestralidade das Terras de Mêda.
Dos povos da época castreja que viveram nas imediações desta vila salientam-se os Aravos, na zona de Marialva, os Longobritas, em Longroiva, e os Meidubrigenses, na Mêda.
Os Romanos foram aqueles que mais exerceram aqui o fenómeno de aculturação. As calçadas, as pontes, as placas tumulares, os marcos milenários, as moedas, as aras votivas, as villae e os vicus e as civitas por eles construídas testemunham bem o seu esforço de nos romanizar, testemunhos da ligação com Roma, especialmente nas épocas dos césares Trajano e Adriano.
Seguiram-se os povos Bárbaros, os Suevos e Visigodos. Os Árabes, também aqui se fixaram até 1065, data em que Fernando Magno, Rei de Leão e Castela, conquistou a região.
A atual cidade de Mêda desenvolveu-se com a reconquista cristã do território e o estabelecimento, nos começos do século XII, de um ermitério beneditino situado no local da igreja Matriz, perto do Morro do Castelo.
Durante a Idade Média, Mêda era um povoado de dimensão reduzida, contrastando com as vilas vizinhas que hoje integram este município: Marialva, Ranhados, Longroiva e Casteição. Esta localidade era um cenóbio beneditino, situado no sopé de um morro granítico que assinalava a presença cristã e o direito ao celeiro.
Na reconquista cristã das Terras de Mêda, protagonizada por Fernando Magno em 1063, os castelos do concelho de Mêda foram preciosos auxiliares. Os pelourinhos e forais velhos e quinhentistas simbolizam a autonomia municipal e testemunham as alterações administrativas.
A 1 de Junho de 1519 foi concedido por D. Manuel I um foral que, "embora não decretasse a fundação do concelho, veio legitimar a realidade concelhia da antiga vila e concelho de Mêda, comenda da Ordem de Cristo”.
O município na sua atual configuração foi reconstruido após a reforma do liberalismo. A criação do município é, assim, anterior ao século XVI. Constituído inicialmente por uma única freguesia, o concelho foi beneficiado por decretos sucessivos que nele integraram as freguesias atuais. Todavia, já em 1872, Mêda apresentava-se como cabeça de Câmara, com efeitos administrativos, fiscais, judiciais e eclesiásticos, e a sua posição saiu reforçada com a decisão judicial de Barjona de Freitas.[9]
Até aí, várias alterações decorreram: os concelhos do Aveloso, Casteição, Longroiva e Ranhados foram extintos por decreto de 6 de Novembro de 1836 Marialva apenas foi extinto em 1852. A freguesia da Prova, que pertencia em 1855 ao concelho de Penedono, ficou a pertencer ao de Mêda em 1872. A Mêda restaurou a sua comarca (poder judicial) em 12 de Novembro de 1875; a partir de então, e até 1951, o dia 12 de Novembro foi feriado municipal. Atualmente, o feriado municipal ocorre em 11 de Novembro (dia de S. Martinho) desde 1974, tendo em atenção a importância de que se reveste a vinicultura para todo o município.
O município é delimitado a norte pelo município de Vila Nova de Foz Côa, a este também por Vila Nova de Foz Côa e por Pinhel, a oeste pelo município de Penedono e a sul pelo município de Trancoso. Está situado a cerca de 670 metros de altitude, num planalto entre a antiga Beira Alta e o Alto Douro, fronteiriço às terras de Riba Côa.[11]
Coordenadas Geográficas:
Latitude: 40°57'48.24"N Longitude: -7°15'40.22"W
Solos
Uma grande parte do município de Mêda é constituído essencialmente por rochas graníticas e por outros tipos de rochas. Outras partes são cascalheiras de planalto, arcoses da Beira Alta, arenitos, calcários, xistos e grauvacos.
Em Mêda, o clima é quente e temperado. O inverno é rigoroso com presença de pluviosidade e queda de neve, fruto da proximidade à Serra da Estrela. O verão é quente e seco e com pouca pluviosidade.
A classificação do clima é Csb, segundo a escala climática de Köppen-Geiger. A temperatura média em Mêda é de 12.4 °C.
Número de habitantes "residentes", ou seja, que tinham a residência oficial neste município à data em que os censos se realizaram
De 1900 a 1950 os dados referem-se à população "de facto", ou seja, que estava presente no município à data em que os censos se realizaram. Daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente.
O município da Mêda, que já foi um dos principais fornecedores de cereais em toda a região (justificando-se que na Mêda se tenha feito um celeiro da Ordem de S. Bento), sofreu uma acentuada queda da sua população na década de 1960 por efeito da saída de muitos dos seus habitantes para trabalhar nos países do centro da Europa.
O turismo e a produção de vinhos, a par das indústrias de construção civil, restauração e comércio, são os principais recursos de desenvolvimento económico desta cidade.
A atividade agrícola mais importante é a vinicultura, que se traduz no número de produtores e engarrafadores de vinho e no desenvolvimento da sua atividade comercial, tanto de particulares como da própria Adega Cooperativa de Mêda. As freguesias de Longroiva, Fontelonga, Poço do Canto e Mêda, têm parte das suas terras incluídas na Região Demarcada do Douro.
Para além do vinho, que se produz na Adega Cooperativa e em produtores particulares, a Mêda tem a produção de amêndoa, uma riqueza importante, a par da plantação de castanha, na zona fria do município, precisamente na zona granítica. O município apresenta também uma área razoável de olival, que sustenta diversos lagares de azeite.
Teve a sua primeira edição em 2010, por vontade de um grupo de jovens do município, que se organizaram um ano antes numa Associação Juvenil.
Os principais propósitos - ainda hoje urgentes - passam por acrescentar valor e diversidade à dinâmica cultural da Mêda e projetar o nome do município, com um festival de música que se pauta por dois critérios essenciais: apoiar novas bandas portuguesas e abranger vários estilos musicais.[21]
Coordenadas geográficas:
Latitude: 40º 57′ 38.57″ N Longitude: -7º 15′ 4.14″ W
O turismo, mais concretamente em espaço rural, está bastante consolidado, sobretudo pelo facto de Marialva ser um das doze Aldeias Históricas de Portugal. Por tal via, os centros históricos da Mêda, Longroiva, Ranhados,Casteição, Marialva e o sítio arqueológico de Vale de Mouros, na Coriscada, são uma riqueza patrimonial do município cuja vertente económica se adivinha promissora.[20]
↑A forma Mêda é comum. Essa forma é usada pelo próprio município. Rebelo Gonçalves em 1966 já recomendava que o concelho se grafasse Meda, sem acento. Não foi o novo Acordo Ortográfico de 1990 que fez perder o acento à palavra. Ver também e.g. o Vocabulário Toponímico do Vocabulário Ortográfico Comum da Língua Portuguesa[1][2] A Lei 6/2005 que elevou Mêda a cidade grafa o nome da localidade sem o acento circunflexo. Ver https://dre.pt/application/conteudo/624452</ref>
↑INE (2012). «Quadros de apuramento por freguesia»(XLSX-ZIP). Censos 2011 (resultados definitivos). Tabelas anexas à publicação oficial; informação no separador "Q101_CENTRO". Instituto Nacional de Estatística. Consultado em 27 de julho de 2013
