O aglomerado globular NGC 1904 foi descoberto em 1780 por Pierre Méchain.
Supõe-se estar associado com a galáxia anã de Canis Maior.
Descoberta e visualização
A nebulosa foi descoberta pelo astrônomo francês Pierre Méchain em 26 de outubro de 1780, sendo catalogado pelo seu colega de observatório, Charles Messier, em 17 de dezembro daquele ano. William Herschel foi o primeiro a resolver suas estrelas mais brilhantes em 1784.[5]
Seu diâmetro aparente de 9,6 minutos de grau corresponde a um diâmetro real de 118 anos-luz. Está se afastando do Sistema Solar a uma velocidade de cerca de 200 km/s. Contém apenas 7 estrelas variáveis conhecidas.[5]
Suspeita-se que M79 não seja originalmente pertencente à Via-Láctea, mas sim de uma de suas galáxias satélite, a Galáxia Anã do Cão Maior, que está atualmente muito próxima do plano galáctico da Via-Láctea e está sendo dilacerada por ela. Além de M79, outros aglomerados globulares suspeitos de pertencerem à galáxia do Cão Maior são NGC 1851, NGC 2298 e NGC 2808.[5]
↑Shapley, Harlow; Sawyer, Helen B. (1927), «A Classification of Globular Clusters», Harvard College Observatory Bulletin (849): 11–14, Bibcode:1927BHarO.849...11S
↑Koleva, M.; et al. (2008), «Spectroscopic ages and metallicities of stellar populations: validation of full spectrum fitting», Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 385 (4): 1998–2010, Bibcode:2008MNRAS.385.1998K, doi:10.1111/j.1365-2966.2008.12908.x
↑ abcdHartmut Frommert e Christine Kronberg (21 de agosto de 2007). «Messier Object 79» (em inglês). SEDS. Consultado em 28 de maio de 2012