Capela São José, padroeiro de Rodolfo Fernandes (2018) e patrimônio municipal[5]
A origem do município está ligada à fundação do povoado denominado por Fazenda Gatos recebendo numa referência ao santo padroeiro da capela e por que havia na época muitos gatos-maracajás, uma espécie de gato-do-mato, já bastante rara no país. Antes de ser conhecida por Rodolfo Fernandes, esta localidade foi conhecida como Serrotes dos Gatos, Fazenda Gatos e São José dos Gatos.[6]
Quando no ano de 1921 o apodiense Francisco Régis Filho (15 de março de 1884 — 15 de maio de 1967) construiu o açude São José, não imaginava que estava dando inicio à história de Rodolfo Fernandes e, depois, sendo considerado o fundador do município. Os primeiros habitantes do povoado, que se chamaria São José dos Gatos, chegaram em 1930, sendo eles: Pedro de França Lola, João Cordeiro de Melo, Martiniano Melo, José Cazuza Melo, Marcelino Gomes de Brito, Manoel Barbosa, João Barbosa, Cristóvão Colombo Pinheiro de Melo — a maioria natural de Apodi. Em 1935, Régis construiu a capela de São José com a valorosa contribuição da pequena comunidade e dos proprietários de terras da época.[6]
Em 9 de maio de 1962 foi sancionada pelo governador do estado Aluísio Alves a Lei nº 2.763/62, elevando o distrito de Rodolfo Fernandes, que pertencia a Portalegre à categoria de município, oficialmente instalado em 28 de fevereiro de 1963.[6]
O topônimo é uma referência a uma personalidade local, Rodolfo Fernandes de Oliveira Martins, comerciante, industrial e prefeito de Mossoró (na época intendente municipal) de 1926 a 1928, que ficou conhecido por ter derrotado Lampião e seu bando quando estes invadiram a cidade, em 13 de junho de 1927.[6]
O relevo do município, suavemente ondulado, é constituído pela Depressão Sertaneja, na transição entre o Planalto da Borborema e a Chapada do Apodi. As altitudes variam entre 200 e 400 metros, com maior elevação nas serras do Satobá e da Caatinga. O território municipal se situa no embasamento cristalino, formado por rochas metamórficas provenientes do período pré-cambriano médio, com idade entre 1 bilhão e 2,5 bilhões de anos. Os solos são pedregosos e bem drenados, apresentando textura mista, formada tanto por areia quanto por argila, e nível de fertilidade entre médio a alto, caracterizando os solos bruno não cálcicos, chamados de luvissolos na nova classificação brasileira de solos. Por serem pouco desenvolvidos, são cobertos por uma vegetação xerófila, a caatinga, com espécies de pequeno porte que perdem suas folhas na estação seca.[12]
Inserido na bacia hidrográfica do Rio Apodi-Mossoró, cortam o território municipal os riachos da Jitirana, dos Cavalos e dos Gatos.[12] Dentre os reservatórios, o maior é o Açude Passagem, com capacidade para 8 273 877 m³, sendo que sua bacia cobre uma área de 150 km².[13] Outros reservatórios com capacidade igual ou superior a 100 000 m³ são os açudes Riachão (4 140 000 m³), Sossego (2 350 000 m³), Espinheiro (1 200 000 m³) e São José (800 000 m³).[12]
O clima, por sua vez, é semiárido,[12] com temperaturas elevadas durante todo o ano e chuvas concentradas no primeiro semestre. Desde junho de 2004, de acordo com a Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), o maior acumulado de chuva registrado em 24 horas registrado na cidade atingiu 115 mm em 27 de dezembro de 2021, seguido por 111,5 mm em 20 de fevereiro de 2009 e 102 mm em 29 de abril de 2021. Março de 2008 é o mês mais chuvoso da série histórica, com acumulado total de 417,9 mm, enquanto o recorde anual pertence a 2009, com 1 287,2 mm.[14]
Dados climatológicos para Rodolfo Fernandes (2004-2020)
Na pesquisa de autodeclaração, 49,01% eram pardos, 43,81% brancos e 7,18% pretos.[19] Todos os habitantes eram brasileiros natos,[20] dos quais 58,49% naturais do município (dos 78,2% nascidos no estado).[21] Dentre os naturais de outras unidades da federação, os estados com maior percentual de residentes eram o Ceará (17,48%), a Paraíba (2,93%) e São Paulo (0,47%), havendo ainda naturais de outros oito estados e do Distrito Federal.[22]
O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do município é considerado médio, de acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Segundo dados do relatório de 2010, divulgados em 2013, seu valor era 0,604, estando na 89ª posição a nível estadual e na 4 055ª colocação a nível nacional. Considerando-se apenas o índice de longevidade, seu valor é 0,758, o valor do índice de renda é 0,561 e o de educação 0,519. No mesmo ano, 58,62% da população viviam acima da linha de pobreza, 21,92% entre as linhas de indigência e de pobreza e 17,42% abaixo da linha de indigência. No mesmo ano, os 20% mais ricos detinham 49,74% do rendimento total municipal, enquanto os 20% mais pobres apenas 3,66%, sendo o índice de Gini, que mede a desigualdade social, igual a 0,472.[24][25]
Política e administração
O primeiro prefeito de Rodolfo Fernandes foi João Câncio Vieira, nomeado pelo governador do estado Aluízio Alves, ocupando o cargo de forma interina por onze meses, de 28 de fevereiro de 1963, data da instalação do novo município, até 1° de fevereiro de 1964, quando foi empossado o primeiro prefeito constitucional, Francisco Germano Filho, com mandato de cinco anos.[6] O atual prefeito é José Flávio Morais, do Movimento Democrático Brasileiro (MDB), eleito como vice-prefeito, assumindo a prefeitura em 4 de março de 2021 por motivo de renúncia do titular.[1]
Câmara Municipal de Rodolfo Fernandes, sede do legislativo municipal
O prefeito exerce o poder executivo e é auxiliado pelo seu gabinete de secretários. A administração municipal também é feita por meio do poder legislativo, representado pela câmara de vereadores. Cabe à casa elaborar e votar leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento municipal. Tanto os vereadores quanto o prefeito são eleitos pelo voto direto para mandatos de quatro anos. O município se rege por lei orgânica, promulgada em 31 de março de 1990.[26]
Existem também alguns conselhos municipais em atividade, sendo alguns deles: Alimentação Escolar, Assistência Social, Cultura, Desenvolvimento Rural, Direitos da Criança e do Adolescente, Direitos da Pessoa Idosa, Educação, FUNDEB, Habitação, Meio Ambiente, Saúde e Tutelar.[27][28][29] Rodolfo Fernandes é termo judiciário da comarca de Apodi, de entrância intermediária,[30] e pertence à 35ª zona eleitoral do Rio Grande do Norte, possuindo, em dezembro de 2020, 4 393 eleitores, de acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE), equivalente a 0,187% do eleitorado potiguar.[31]
Em 2010, o município possuía 86,63% de seus domicílios com água encanada,[35] 99,04% com eletricidade[36] e 88,55% com coleta de lixo.[37] Em 2017, na última Pesquisa Nacional de Saneamento Básico (PNSB), a rede de abastecimento da cidade tinha oito quilômetros de extensão, com 1 235 ligações ou economias, das quais 1 182 residenciais. Em média eram tratados 703 m³/dia de água, sendo que 437 m³ chegavam aos locais de consumo, resultando em um índice de perdas de 37,8%. O índice de consumo per capita chegava a 353,8 litros diários por economia.[38]
Letreiro de Rodolfo Fernandes na entrada da cidade, às margens da RN-177
O código de área (DDD) de Rodolfo Fernandes é 084[39] e o Código de Endereçamento Postal (CEP) é 59830-000.[40] Há cobertura de duas operadoras de telefonia, TIM[41] e Vivo,[42] a primeira em 4G e a segunda 3G. No último censo, 60,29% dos domicílios tinham apenas telefone celular, 11,36% celular e telefone fixo, 3,18% apenas o fixo e 25,17% não possuíam nenhum.[43]
↑ abcdeInstituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente do Rio Grande do Norte (IDEMA-RN) (2008). «Rodolfo Fernandes»(PDF). Consultado em 27 de junho de 2021
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