As competições da vela nos Jogos Olímpicos de Verão de 1996 foram disputadas entre os dias 22 de julho e 2 de agosto daquele ano na costa de Savannah em Geórgia, nos Estados Unidos. O programa de 1996 consistia num total de dez classes (disciplinas) de vela. Para cada uma das classes do evento foram sete regatas. A navegação foi realizada nos percursos olímpicos do tipo triangular. A partida foi feita no centro de um conjunto de oito marcas numeradas que foram colocadas em um círculo. Durante o procedimento de largada, a sequência das marcas foi comunicada aos velejadores. Ao escolher a marca que estava mais contra o vento, a largada sempre poderia ser feita contra o vento.[1]
Local
De acordo com os estatutos do Comitê Olímpico Internacional, as competições em todas as modalidades desportivas devem ser realizadas na cidade escolhida pelo COI ou o mais próximo possível. Uma exceção foi aberta para os eventos olímpicos de iate, que normalmente devem ser realizados em mar aberto. Seguindo esse princípio, a cidade de Savannah foi escolhida para a organização das provas de vela. Os espectadores tiveram a oportunidade de embarcar nos barcos que navegarão até os percursos para ver de perto a competição. Cerca de 1.000 espectadores por dia aproveitaram a oportunidade.[2]