Benzaldehida (C6H5CHO) este un compus organic din clasa aldehidelor, molecula sa fiind alcătuită dintr-un rest fenil (nucleu benzenic) de care se leagă o grupă formil. Este cea mai simplă aldehidă aromatică și una dintre cele mai folositoare în industrie.
Este un lichid incolor care are un miros caracteristic de migdale, fiind și unul dintre principalele componente ale uleiului de migdale amare, dar este prezentă și în alte surse naturale.[1] Benzaldehida sintetică este folosită pe post de aromatizant, conferind produselor de panificație o aromă asemănătoare cu cea de migdale.[2]
Istoric
Benzaldehida a fost extrasă pentru prima dată din migdalele amare în anul 1803 de către farmacistul francez C. Martrès. În 1803, acesta a publicat un manuscris cu informații referitoare la uleiul din migdalele amare: "Recherches sur la nature et le siège de l'amertume et de l'odeur des amandes amères" (Studiu asupra naturii și locației amărelii și mirosului migdalelor amare). Totuși, publicația a fost ignorată până la publicarea unui extras în anul 1819: Martrès fils.[3] În 1832, chimiștii germani Friedrich Wöhler și Justus von Liebig au fost primii care au sintetizat benzaldehida.[4]
O cantitate importantă de benzaldehidă este produsă din urse naturale, având ca precursorcinamaldehida extrasă din uleiul de Cinnamomum cassia, pe care se realizează o reacție retro-aldolică:[5] cinamaldehida în soluție apoasă sau alcoolică este încălzită la o temperatură între 90 °C și 150 °C împreună cu o bază (adesea se utilizează carbonat de sodiu sau bicarbonat de sodiu) timp de 5 până la 80 ore,[7] iar la final benzaldehida se purifică prin distilare. Din această reacție se mai obține și acetaldehidă.[5]
^Brühne, Friedrich and Wright, Elaine (2002) “Benzaldehyde” in Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry. Wiley-VCH, Weinheim. doi:10.1002/14356007.a03_463
^Wienes, Charles and Pittet, Alan O. (1985) U.S. Patent 4.617.419Process for preparing natural benzaldehyde and acetaldehyde, natural benzaldehyde and acetaldehyde compositions, products produced thereby and organoleptic utilities therefor.