Иоганн Якоб Бодмер родился 19 июля1698 в Грейфензее близ города Цюриха, в семье пастора, изучал сначала богословие, но затем посвятил себя литературе и истории[4] .
В 1725 году он получил место профессора истории и политики в цюрихской гимназии, в 1737 году сделался членом Большого совета и принимал горячее участие во всех общественных делах, но после смерти жены и детей удалился в своё имение[4].
