По происхождению бурят, родился в Забайкальской области в Селенгинской степи предположительно в 1822 году (в современной литературе указывается 1818 год). Отец — старейшина 5-й сотни казачьего Атаганова полка. С 1829 года учился в дацане у буддийских монахов, в 1834 году получил религиозный сан гецул-лама. В 1834 году назначен писарем Хамбо-ламы. В дацане изучал тибетский и монгольский языки, основы тибетской медицины.
В 1841 году отправлен в I Казанскую гимназию вместо Галсана Никитуева. 5 июня 1842 года утвержден комплектным надзирателем при воспитанниках I Казанской гимназии.
31 октября 1844 года награждён Золотой медалью на Анненской ленте, за добросовестную работу и усердие в Казанской гимназии.
В 1847 году совершает путешествие по Калмыкии.
В 1850 году приглашен в Казанскую духовную академию для занятий со студентами по разговорному монгольскому языку.
В 1850—1851 годах вместе с заведующим противобуддийским отделением Казанской духовной академии Бобровниковым А. А. собирал материалы для монголо-калмыцкой хрестоматии.
Своими трудами по монгольской литературе Гомбоев снискал уважение у ориенталистов. Труды его печатались в изданиях Императорского Археологического общества, членом которого он был. Так, в 1857 году в «Записках» этого общества (том XIII) напечатаны были «Примечания о древних монгольских обычаях и суевериях, описанных у Плано-Карпини»; труд был переведён на немецкий: «Aus den Melanges Asiatiques», том II, 18 июня 1856 года.
Важной работой Галсана Гомбоева был перевод монгольской летописи «Алтан-Тобчи» (опубликован в 1858 году) с его примечаниями («Записки», том XIV, и «Труды» Восточного отделения, часть IV). Эти рукописные монгольские летописи, известные ещё Я. И. Шмидту, были привезены членами Российской духовной миссии из Пекина.
В «Трудах Восточного отделения Археологического общества» был также помещён перевод Гомбоева «Далуну-Чуга — древнее монгольское гадание по кости-лопатке, изложенное Манджуширием».
Несколько статей Гомбоева напечатано в «Известиях» того же общества. В 1858 году в «Общезанимательном вестнике», № 1 появился перевод Гомбоева монгольской повести «Арджи-Бурджи» (не имеется полного текста). Галсан Гомбоев переводил также с калмыцкого, среди переводов повесть «Шиддиту-кур», а также биография знаменитого джунгарскоголамы, жившего в начале XVII века, «Зая-Пандита». За этот труд Гомбоев был принят в число членов-сотрудников Императорского Археологического общества.
С 1859 года Гомбоев работал лектором Петербургского университета, был избран членом-корреспондентом восточного отделения Императорского археологического общества.
Ещё один его интересный труд: «Sechzig buriatische Rätzel. Aus den Melanges russes», том III, 3 сентября 1856 года, помещённый в «Melanges Asiatiques» Императорской Академии Наук за 1856 год.
Другие труды:
«Объяснение Семипалатинских древностей»
«Сказания бурят, записанные разными собирателями», 56 сказаний.
«Buddhism in Tibet, illustrated by literary documents and objects of worship», статья о обрядах новейшего буддизма.
«Сидди-Кур» — собрание монгольских сказок (издано посмертно).
Умер 11 (23) июня 1863 года в деревне Лахте (близ Петербурга[1]) и погребён на кладбище финского прихода Св. Марии.
Факты
Этот раздел представляет собой неупорядоченный список разнообразных фактов о предмете статьи.
Пожалуйста, приведите информацию в энциклопедический вид и разнесите по соответствующим разделам статьи. Списки предпочтительно основывать на вторичных обобщающих авторитетных источниках, содержащих критерий включения элементов в список.
Галсан Гомбоев, вместе с Доржи Банзаровым, является первым бурятским учёным в европейской науке, с разницей в том, что вместо систематического европейского высшего образования имел буддийское и считался «учёным бурятом», из-за чего Доржи Банзаров часто именуется «первым бурятским учёным» в смысле ученого европейской образованности.
Возможно, именно Галсан Гомбоев своим личным примером непротивления в Казани около 1847 года обратил внимание юного Льва Толстого на востоковедение, буддизм и непротивление злу насилием. Толстой рассказывал о встрече с «бурятским ламой» в госпитале Казанского университета П. И. Бирюкову.
