Дево́нский пери́од (девон) — четвёртый геологический периодпалеозойской эры. Начался 419,2 ± 3,2 млн лет назад, закончился 358,9 ± 0,4 млн лет назад. Наравне со следующим каменноугольным периодом был самым продолжительным в палеозое (оба длились по 60 млн лет)[2].
Этот период богат биотическими событиями. Рыбы достигают огромного разнообразия (отсюда и неофициальное название периода — эпоха рыб), плакодермы занимают почти все морские зоны обитания. Из лопастепёрых рыб эволюционируют первые четвероногие[3]. Климат практически по всей суше был тропическим[4]. Растения продолжали распространяться по суше, появились первые представители папоротниковидных и семенных растений. Период завершился вымиранием, которое, в частности, уничтожило плакодерм и почти всех трилобитов (кроме представителей отряда Proetida)[5].
Назван по имени графства Девонши́р, или Девон в юго-западной Англии, на территории которого распространены геологические породы этого периода. Выделен Родериком Мэрчисоном и Адамом Седжвиком в 1839 году[6].
Деление и золотые гвозди в соответствии с IUGS по состоянию на сентябрь 2023 года[7]
Девонская система подразделяется на 3 отдела и 7 ярусов[2]. Раньше выделялись 3 надотдела (арденнский — 3 верхних яруса, рейнский: эйфельский и эмсский ярусы, и богемский — 2 нижних яруса), но такое деление не утверждено Международным союзом геологических наук.
Появились первые наземные позвоночные. Палеонтологи предполагают, что лёгкие, которыми дышат наземные существа, первоначально возникли у обитающих в болотах рыб. От таких — кистепёрых — рыб возникли земноводные. Одни из первых земноводных — ихтиостеги, акантостеги — обладали множеством «рыбьих» признаков, но имели вполне сформированные конечности. Они были тесно связаны с водой; возможно, даже теснее, чем современные лягушки. В России в Сосногорской формации в республике Коми найдена древнейшая тетрапода Parmastega aelidae. Возраст находки — около 372 млн лет (фаменский век[англ.])[10].
В морях в девонском периоде тоже происходили перемены. Появились первые аммониты — головоногие моллюски со спирально закрученными раковинами, которых ещё ждал расцвет в мезозое. Донные хищники ракоскорпионы — эвриптероидеи достигают 1,5—2 метров в длину. Трилобиты начинают вымирать, судя по всему, им стало сложно жить при таком изобилии хищников.
Девон часто называют «эпохой рыб». Действительно, бесчелюстные и челюстноротые заселяют практически все морские и пресноводные бассейны и достигают большого разнообразия.
Девонский ландшафт
В середине периода существенно повышается разнообразие растений. Среди распространённых во второй половине девона групп — древовидные плаунообразные, первые хвощовые, прапапоротники, прогимноспермы и первые голосеменные[11]. Появился почвенный покров[8].