Истоки дома Камеамеа идут к братьям, Каланиопуу (гав.Kalani’ōpu’u — отец Камеамеа) и Кеоуа (гав.Keōua), у которых была общая мать Камакаимоку (гав.Kamaka'īmoku), и которые служили у своего отца Кеаве (гав.Keawe или англ.Keeaumoku Nui) вождя берега Кона, а затем властителя всего острова Гавайи, который признал сыновей, поэтому они официально включены в родословную[3].
По легендам (традиционная песня) указывается, что Камеамеа (гав.Pai’ea Kamehameha) родился в месяце икува (гав.ikuwā — примерно в ноябре)[4]. Он был спрятан в другой семье, так как в это время (после смерти Кеаве) начались междоусобные войн среди вождей разных берегов острова[5]. Год рождения определяют между 1736 и 1740 годами[6][7], по другим данным — около 1758 года[8]. Его имя означало — «одинокий» или «тот, кто был рукоположен»[9][10].
В 1775 году Камеамеа воевал на острове Мауи в своей первой крупной битве. Кроме того, по легендам, он перевернул, на острове Гавайи, священный камень «Наа» (англ.Naha Stone), весом около 1800 кг, что символизировало его возможность завоевать все острова.
18 января 1778 года капитан Джеймс Кук открыл для европейцев Гавайские острова. Через несколько месяцев он вернулся на зимовку обратно. В ноябре его корабль «Резолюшен» посетил молодой Камеамеа и остался на нём ночевать, на следующий день на борт поднялся его отец.
Каеамеа чтил Кука, после убийства 14 февраля 1779 года в Кеалакекуа (бухта), ему досталась прядь его волос.
В апреле 1782 года, после смерти вождя Каланиопуу к власти на острове Гавайи пришёл старший сын Кивалао (гав.Kīwala’ō), но военачальники и вожди с берега Кона поддержали Камеамеа. В битве при Мокуохай (гав.Moku’ōhai, Ke’ei) на Кона Кивалао был убит.
В 1783—1795 годах, после многочисленных сражений (с помощью иностранных советников и оружия (начиная с 1788 года), благодаря извержению Килауэа, убившему армию противника в Кау (пустыня) (1790), и междоусобице вождей (1794)) Камеамеа удалось подчинить себе власть над большинством крупных островов и основать свою династию.
Первый король (1795—1819)
В 1791 году Камеамеа закончил строительство крупнейшего святилища Пуукохола (гав.Pu’ukoholā — китовый холм) на острове Гавайи, посвящённого богу войны Кукаилимоку (объединяя Ку (полинезийского Ту) и Каали), жрецом которого он был (с тех пор Кукаилимоко стал главным божеством гавайского пантеона)[11].
В 1798—1802 годах король Камеамеа I для своей первой резиденции построил кирпичный дворец в западном стиле. Дом был предназначен для «любимой жены» Каауману, но она предпочла жить в традиционном Гавайском доме.
В 1796—1803 годах столица королевства была в городе Хило. В 1803—1812 годах резиденция короля переместилась в Гонолулу, затем вернулась на его родину в Каилуа-Кона (1812—1820).
8 мая 1819 года скончался Камеамеа I.
20 мая 1819 года его старший сын Лиолио (гав.Liholiho) стал следующим королём Камеамеа II.
Новая форма правления (1819—1824)
В пышной церемонии коронации Камеамеа II приняло участие новое гавайское дворянство из вождей. Вдовствующая королева Каауману оставалась важной сопровительницей (гав.kuhina nui — первое лицо). Это правление ознаменовалось отменой старой гавайской религии и подавлением сопротивления её сторонников.
В 1824 году король с королевой совершили первый государственный визит в Великобританию, но заразились корью и оба скончались. Их останки были возвращены на родину на корабле Джорджа Байрона в 1825 году.
Каауману оставалась регентом при своём втором сыне Каахуману (гав.Ka’ahumanu) и фактически правила королевством.
Молодой король придя к власти вернул старые законы, ограничил власть христианской церкви, снял запрет на алкоголь.
Две дочери короля умерли в младенчестве, поэтому он усыновил троих детей, в том числе племянника Александра Иолани Лихолихо (гав.Alexander Liholiho), который в 1855 году унаследовал трон как — Камеамеа IV.
В 1862 году, в возрасте 4 лет, скончался принц Альберт, единственный ребёнок. Для него (и других высокопоставленных гавайцев) на Оаху (гав.Mauna ’Ala — ароматная гора) был открыт королевский мавзолей, построенный в 1865 году.
В декабре 1862 года король провозгласил рождество праздничным днём на Гавайях.
30 ноября 1863 года король Камеамеа IV скончался оставил трон своему брату — Лот Купаива Камеамеа (гав.Lot Kapuāiwa), который стал королём Камеамеа V.