Члены Полревкома. 1920 г. Ф. Я. Кон в среднем ряду, второй справа
Родился в ассимилированной еврейской купеческой семье. Впоследствии сам Кон вспоминал о своём детстве[1]:
Шестилетним мальчиком я мечтал о том, чтобы стать вождём повстанцев, драться за отчизну и освободить Польшу от «москалей» и «швабов».
Учился во II-й Варшавской гимназии. Участвовал в гимназическом социалистическом кружке. После окончания гимназии поступил в Варшавский университет. Во время учёбы в университете стал членом польской социалистической партии «I Пролетариат». Контактировал с народнической организацией «Народная воля».
Каторга и ссылка
В 1884 году был арестован и приговорён к 10 годам каторги.
В 1886 году был доставлен в Нижне-Карийскую тюрьму. В 1889 году после телесных наказаний и смерти на Карийской каторге политкаторжанки Н. К. Сигиды (Малаксиано) и последовавшим за этим рядом самоубийств женщин-политкаторжан Феликс Кон выступил инициатором отравлений в мужской тюрьме политзаключённых. Протестуя против применения к политическим узникам телесных наказаний, он в числе 16 мужчин-политзаключённых принял яд, но выжил. Двое умерло, некоторые выжившие принимали яд повторно, но безрезультатно, поскольку препараты были просроченными. Всего в результате Карийской трагедии погибло шестеро человек (Н. Сигида (Малаксиано), М. Калюжная, М. Ковалевская, Н. Смирницкая, С. Бобохов, И. Калюжный). На Карийской каторге Кон пробыл до 1891 года.
С 1895 года по 1897 год жил в Иркутске, где по приглашению редактора И. И. Попова принимал участие в редакционной коллегии «Восточного Обозрения». В июне 1897 переехал в посёлок Балаганск, где занимался изучением быта, обычаев и фольклора местных жителей. Написал очерки «Под дамокловым мечом», «Не по тому пути». С 1897 года по 1904 год жил в Минусинске под надзором полиции. В 1897 году познакомился с В. И. Лениным, в 1898 году — с Н. К. Крупской.
Научная деятельность
В ссылке Ф. Я. Кон занимался исследованиями коренного и русского старожильческого населения Сибири. В 1892 году провёл надворную перепись в Хатын-Арынском селении. Эти материалы использовались при подготовке реформы крестьянского управления в Якутской области.
В 1899 году с помощью Восточносибирского отдела РГО организовал экспедицию для изучения сойотов. В Туве собирал экспонаты для Этнографического отдела Русского музея в Санкт-Петербурге. Изучал архив Усинского пограничного управления.
После ссылки
После окончания срока ссылки в 1904 году вернулся в Варшаву и активно занялся политической деятельностью. Примкнул к оппозиции в Польской социалистической партии. Был редактором партийной легальной газеты «Курьер Цодзенный», принимал участие в редактировании нелегального «Работника». С 1906 года Кон был членом ЦК ППС, участвовал в работе Петербургского совета рабочих депутатов во время революции 1905—1907 годов. На съезде ППС в 1906 вместе с другими добился исключения Пилсудского из партии, что привело к её расколу. После раскола ППС избран председателем ППС—левицы.
В 1906 году был арестован на митинге на заводе. Был отпущен до суда на поруки и бежал в австрийскую Галицию. С 1907 года по 1917 год находился в эмиграции. Галицийская часть ППС возглавлялась сторонником Пилсудского Игнацыем Дашинским, и к Кону, принадлежавшему к соперничающей фракции относились с подозрением и не подпускали к работе.
Кон работал директором рабочей больничной кассы в Дрогобыче и Бориславе, был избран в местный, а затем областной комитет ПСДП.
После начала первой мировой войны Кон в ноябре 1914 года перебрался в Швейцарию, где примыкал к циммервальдистам.
В 1918 году вступил в РКП(б), с зачётом партстажа с 1906 года. С 1917 комиссар Харьковской губ. по польским делам, затем член коллегии НКИД УССР, Польского бюро при ЦК РКП(б), Оргбюро по созыву 1 съезда КП Украины, председатель Галицкого оргкомитета КПУ. В 1918 году редактировал журнал «Колосья». В том же 1918 году вошёл в особую комиссию во главе с большевиком Мануильским, неосторожно пообещавшим пересмотреть все дела киевской ЧК. Комиссия работала всего 5-6 дней, сколько-нибудь серьёзных контрреволюционных дел она старалась не касаться. Несколько человек были освобождены. Двенадцать человек были освобождены по болезни, чего никогда не делалось раньше. Молоденькую девушку-польку, по-видимому, поразившую Кона своим детским открытым личиком, Кон взял как бы на поруки. Вскоре Мануильский и Кон перестали ездить в тюрьмы[2].
В 1919 году в Киеве руководил польской организацией и редактировал польскоязычную газету «Голос Коммуниста». После занятия Украины белой армией Деникина переехал в Москву, где был членом коллегии Наркомпроса. В 1920 году был членом Польревкома. 14 февраля 1921 года вместе с Ю. М. Коцюбинским, как представители УССР, подписали первый мирный договор Советской Украины — с Литвой. В марте-декабре 1921 ответственный секретарь ЦК КПУ. Затем работал начальником Политуправления Украинской Красной Армии, редактором «Рабочей газеты». В 1922—1923 годах — секретарь ИККИ.
С 8 июня по 7 августа 1922 года выступал в качестве защитника «второй группы обвиняемых» на показательном процессе партии социалистов-революционеров[3].
Дочь Елена (в замужествеУсиевич; 1893—1968) — советский литературный критик, заместитель директора Института литературы и искусства Коммунистической академии.
Сын Александр (1897—1941) — советский экономист, доктор экономических наук, профессор (1935), специалист по экономической теории К. Маркса, политической экономии и теории советского хозяйства. Погиб на фронте при обороне Москвы.
Труды
«Физиологические и биологические данные о якутах (антропологический очерк)», Минусинск. 1899;
«Усинский край». Записки Красноярского подотдела Восточносибирского отдела имп. Русского географического общества. Т. II, вып. 1. Красноярск, 1914;
↑Янсен М. Суд без суда. 1922 год. Показательный процесс социалистов-революционеров. (A Show Trial Under Lenin. The Trial of the Socialist Revolutionaries, Moscow 1922) — М.: Возвращение, 1993. — 272 с. — ISBN 5-7157-0037-X
Вторая группа состояла из 12 подзащитных. <…> Их задача — признаться в своих преступлениях и обвинить членов первой группы.