Проходил службу в Уланском полку, с которым участвовал в русско-турецкой войне 1877—1878 годов. С 7 января 1893 штаб-офицер, а с 30 августа 1893 с производством в генерал-майоры — генерал для особых поручений при командующем войсками Варшавского военного округа. С 19 августа 1894 командир лейб-гвардии Уланского Его Величества полка. С 2 августа 1897 — командир 1-й бригады 1-й гвардейской кавалерийской дивизии, с 2 апреля 1899 — командующий, а с производством 6 декабря 1900 в генерал-лейтенанты — начальник 4-й кавалерийской дивизии. С 4 апреля 1901 — начальник 2-й гвардейской кавалерийской дивизии.
С 15 мая 1905 года Скалон — помощник командующего войсками Варшавского военного округа, а 15 августа того же года занял должность Варшавского генерал-губернатора и командующего войсками Варшавского военного округа, сменив в должности генерала К. К. Максимовича; вступив в должность неоднократно просил царя и Председателя Совета Министров С. Ю. Витте объявить весь Привислинский край на военном положении, что и было исполнено 1 ноября 1905 года. Позже военное положение неоднократно продлевалось в 1906 и 1907 годах. Учредил институт временных генерал-губернаторов в Царстве Польском с целью энергичного подавления мятежей, разгона сходок и собраний, закрытия противоправительственных газет, ареста их издателей. Приказывал рассеивать толпы манифестантов огнестрельным оружием.
В январе 1906 года Скалон приказал расстрелять без суда и следствия 16 анархистов из группы «Международовка» за изготовление бомб[1][2].
5 августа 1906 года в Варшаве произошло покушение на жизнь Скалона, организованное Польской социалистической партией. Так как на обычных маршрутах проезда генерал-губернатора совершить убийство было сложно, был разработан довольно сложный план покушения. Три женщины — члены партии, Овчарек, Островская и Ванда Крахельская наняли небольшую квартиру с балконом рядом с германским консульством. Однажды, член ППС, переодетый в форму русского офицера, явился к немецкому консулу с какой-то просьбой, на выполнении которой настаивал в грубой форме, а затем нанёс раздражённому германскому представителю удар рукой по лицу и скрылся. Как и рассчитывали террористы, на следующий день губернатор приехал, чтобы посетить консула. Когда он возвращался из консульства в своём экипаже, в него с балкона было брошено несколько бомб. Бомбы не достигли своей цели, но был ранен ребёнок, сын дворника дома.[3]
Скалон занимал должности генерал-губернатора и командующего войсками до своей смерти в 1914 году.
Семья
Был женат на баронессе Марии Иосифовне Корф (1859—? после 1917), дочери Иосифа Николаевича Корфа (1829—1873) и Анны Константиновны, урожд. Мясниковой (1838—1914); внучке генерала от артиллерии Н.И.Корфа.
Их дети:
Анна (1880/3— ?), фрейлина российского императорского двора. Замужем за камер-юнкером Сергеем Петровичем Толбузиным (1875—1928), который в первом браке был женат на ее двоюродной сестре (дочери Д.А.Скалона) — Вере Дмитриевне Скалон. В 1935 году Анна Георгиевна Скалон-Толбузина как «социально опасный элемент» была выслана из Ленинграда в Карагандинскую область; позже место ссылки заменено на Уфу. Реабилитирована в 1989 году[4].
Георгий (1892—1918), воспитанник Пажеского корпуса (1912), штабс-ротмистр Кавалергардского полка. Участник Первой мировой войны (награжден орденом Св. Анны 4-й степени «За Храбрость» и орденом Св. Владимира 4-й степени с мечами и бантом)[5]. Расстрелян большевиками в Киеве 26 января 1918 года[6].