12 самолётов de Havilland DH9, десять грузовиков Ford, два лёгких грузовика Crosley, две машины скорой помощи Ford, шесть трейлеров, два мотоцикла, 36 офицеров, 183 человека
Борьба между Государством дервишей и колониальной администрацией Британии велась с самого конца XIX века, всё это время Королевским войскам не удавалось подавить восстание. Во время Первой мировой войны внимание Британии было отвлечено от Сомалиленда, а Центральные державы поставками поддерживали Хасана. в результате этого деятельность повстанцев Хасана достигла большого размаха.
Подготовка
Разработка планов
В 1920 году министерство по делам колоний решило покончить с дервишами. Начальник имперского генерального штаба оценил, что для этого потребуются полномасштабные экспедиционные силы, включающие 2 или 3 дивизии войск. Однако тогдашний военачальник Хью Монтегю Тренчард предложил выполнить задачу, используя только одну эскадрилью самолётов de Havilland DH9 при поддержке местного полка жандармерии, Верблюжьего корпуса Сомалиленда и батальона Королевских африканских стрелков.
План ВВС был прост: бомбить форты дервишей и их отряды, где бы они не находились, направляя их к наземным войскам.
Подготовка непосредственно к боевым действиям
В ноябре 1919 Гордон, его аэродромный инженер и офицер по снабжению прибыли в город Бербера в качестве передового отряда. Чтобы сохранить планы в секрете, они сняли знаки различия Королевских ВВС и прибыли как передовой отряд нефтедобывающей компании.
Далее было решено подготовить аэродромы, откуда Королевские ВВС будут совершать свои вылеты. Сперва аэродром начали строить в Бербере, который был закончен к 1 января 1920 года, затем — в Буръо. В течение декабря в Буръо были доставлены более 20 тонн припасов и 2000 верблюдов.
30 декабря «отряд Z» Королевским флотом прибыл в Берберу. В этот же день колониальный губернатор Британского СомалилендаДжеффри Фрэнсис Арчер отправил дервишам листовку с предложением о предоставлении им безопасности в случае если те сдадутся. Для них также было определено вознаграждение: 5000 пиастров за пленение муллы, от 500 до 1100 пиастров за его братьев и от 250 до 500 пиастров за его сыновей и некоторых из лидеров дервишей[1].
Ход кампании
21 января «отряд Z» был готов к выполнению первого этапа: обнаружению и бомбардировке фортов. Первый налёт, совершённый шестью самолётами, чуть было не убил муллу из-за сброшенной с самолёта бомбы, однако его спас случайно подброшенный верблюд. Его сестра и другой мужчина были убиты.
Многие бойцы дервишей до этого никогда не видели самолётов, а потому налёты приводили их в ужас и обращали в бегство. После четырёх дней бомбардировок, в результате которых погибла большая часть верблюдов и крупного рогатого скота, было решено приступить ко второму этапу — совместной операции с полевыми силами, в основном вместе с сомалилендским верблюжьим корпусом. Полевые силы Британии были расположены так, чтобы блокировать отступление войск Хасана. Королевские ВВС начали выполнять вспомогательную роль, поддерживая связь между наземными войсками, обеспечивая прикрытие с воздуха и эвакуируя раненых[5].
27 января верблюжий корпус находился возле форта Джид Али, но после бомбардировки ВВС крепость пала без потерь с британской стороны. Хасан бежал на восток, как тогда предполагалось — в Талех, столицу Государства дервишей. 29 числа ВВС обнаружили Талех: никаких признаков передвижения войск не было, однако аэрофотоснимки, сделанные 1 февраля, выявили огромный комплекс фортов. Главный форт был размером примерно 90×180 метров, имел 12 башей высотой более 10 метров, зернохранилища для каждой из них и помещения для более чем 5000 солдат с верблюдами.
Было решено сделать новый аэродром в Гаоло, что заняло бы 3 недели, однако после бомбардировки Талеха 3 числа в этом не было нужды. Тогда на форты было сброшено 112 бомб, деревню бомбили зажигательными бомбами, а скот и верблюдов обстреливали из пулемётов.
5—6 февраля британский капитан возглавил отряд племени из Гаоло и напал на караван снабжения муллы, захватив более 1400 верблюдов. В то же время верблюжий корпус двинулся на Талех, который они достигли 9 февраля. Мулла и его 70 людей бежали. Когда верблюжий корпус настиг их, мулла и 2 или 3 его мужчины оторвались, остальная часть каравана была окружена, все они были захвачены или убиты. 6 сыновей Хасана были убиты здесь, в плен попали другие 6 сыновей, 4 жены, 4 дочери и 2 сестры[1].
Окончание
Один из самолётов «отряда Z» используется в качестве воздушной скорой помощи
Кампания стала большим успехом для британцев. Общие их потери составили всего 2 человека убитыми и 4 ранеными. Мулла бежал без имущества[1].
Вся кампания стоила не более 300 000 фунтов стерлингов. Было подсчитано, что выполнение плана, предложенного начальником имперского генерального штаба, заняло бы 12 месяцев, пришлось бы задействовать на 2 дивизии больше, а растраты на строительство железных и автомобильных дорог и гарнизонных баз исчислялись бы миллионами фунтов стерлингов[5].
Впоследствии эта кампания была названа «самой дешёвой войной в истории». Королевские ВВС показали свою способность проводить эффективные боевые действия при поддержке небольшого количества наземных войск при относительно маленьких затратах[2].
