Широкую известность дебют приобрёл во время партии по переписке Эдинбург — Лондон (1824-1828) между шахматными клубами этих городов. Игравшие белыми в двух партиях этим дебютом шотландские шахматисты победили, и это шахматное начало было названо в их честь. При этом в двух партиях этого же матча встретился вариант 1. e4 e5 2. Kf3 Kc6 3. d4 exd4. 4. Cc4, который сейчас именуется шотладским гамбитом[2].
В то же время, известно более раннее упоминание об этом дебюте, которое датировано 1750 годом в работе итальянского мастера Эрколе дель Рио «Опыт шахматной игры», а впервые проанализирован в работе другого итальянца Дж. Лолли «Наблюдения по теории и практике шахматной игры» (1763). В XIX веке разработкой «шотландской партии» занимались В. Стейниц, Г.Стаунтон, Л.Паульсен. Позднее А. Алехин, С.Тартаковер. Большой вклад в современную теорию дебюта внёс Г. Каспаров, дважды применивший его в матче против А. Карпова в 1990 году.
Основная идея 3. d2-d4 заключается в устранении пешки e5 для преобладания в центре. После размена на d4 образуется выгодная для белых структура, так как у них остаётся пешка в центре, а у черных нет. Белые получают преимущество, они открыли таким образом диагонали для развития обоих слонов и могут быстро продолжить развитие. Но в то же время имеется недостаток, так как белые потеряли один темп из-за двух ходов одним конём, и некоторая инициатива перешла к чёрным (у них тоже развита одна фигура, и теперь их ход)[2].
Основные варианты
3. …e5:d4 — при других продолжениях перевес остается за белыми.
